Visiter Kayseri, Voyage Turquie

Anciennement connue sous le nom de Césarée de Cappadoce, Kayseri est une grande métropole d’Anatolie centrale qui a su conserver son importance à travers les âges. Porte d’entrée de la Cappadoce pour de nombreux voyageurs grâce à son aéroport international, la ville se situe au pied de l’imposant mont Erciyes, un volcan endormi. Berceau de nombreuses civilisations, elle possède un riche patrimoine historique, notamment marqué par la période seldjoukide.

Le cœur de la ville bat autour de son imposante citadelle. Le château de Kayseri, dont les murailles de basalte noir ont été érigées à l’époque romaine, a été maintes fois remanié par les civilisations byzantine, seldjoukide et ottomane. Il abrite aujourd’hui en son sein le musée d’archéologie de Kayseri, où sont exposées des collections allant de l’âge du bronze jusqu’à la période ottomane, avec une section importante dédiée aux découvertes du site de Kültepe.

Non loin de là, plusieurs édifices témoignent de l’âge d’or seldjoukide. Le complexe Hunat Hatun, datant du XIIIe siècle, comprend une mosquée, une médersa (école coranique) et un hammam. Un autre site majeur est le musée de la Civilisation Seldjoukide, installé dans l’ancienne médersa Gevher Nesibe. Il s’agit du premier hôpital et de la première faculté de médecine d’Anatolie, construits au début du XIIIe siècle. Le musée retrace l’histoire de la médecine et présente les différentes facettes de la civilisation seldjoukide.

La visite se poursuit avec la découverte de la Grande Mosquée (Ulu Cami) et du Döner Kümbet, un mausolée cylindrique du XIIIe siècle à la décoration remarquable. L’église arménienne Surp Krikor Lusavoriç, datant du XIIe siècle et toujours en activité, témoigne également de la riche histoire de la ville. Enfin, une promenade dans le grand bazar couvert permet de s’imprégner de l’ambiance commerçante de la ville.

La proximité du mont Erciyes offre de nombreuses possibilités d’activités de plein air.

• Sports d’hiver : Le mont Erciyes (3 917 m) abrite la plus grande station de ski de Turquie, avec plus de 100 kilomètres de pistes pour tous les niveaux. La saison de ski s’étend généralement de décembre à fin mars. On peut y pratiquer le ski alpin et le snowboard.
• Randonnée : En dehors de la saison hivernale, le mont Erciyes et ses environs deviennent un terrain propice à la randonnée. Plusieurs sentiers balisés permettent de découvrir les paysages volcaniques de la région.
• Sports nautiques : La ville dispose d’un parc dédié aux sports nautiques, le Sukaypark, où il est possible de pratiquer le ski nautique.

• Kültepe Kaniş-Karum : À environ 20 kilomètres de Kayseri, ce site archéologique majeur est inscrit sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il s’agissait d’un important centre de commerce des colonies assyriennes au début du IIe millénaire av. J.-C. Les milliers de tablettes d’argile découvertes sur place constituent les plus anciens documents écrits d’Anatolie.
• Sultan Hanı : Situé à environ 47 kilomètres au nord-est de Kayseri, sur la route de Sivas, ce caravansérail seldjoukide est l’un des plus grands et des mieux conservés de Turquie. Construit au XIIIe siècle, il servait d’étape sécurisée pour les marchands sur les routes commerciales. Son portail monumental richement décoré et sa cour intérieure avec sa petite mosquée surélevée sont des exemples remarquables de l’architecture seldjoukide.