Visiter le Parc national des Écrins, Vacances dans les Alpes

Vaste territoire de haute montagne situé entre les Alpes du Nord et du Sud, le parc national des Écrins est une destination majeure pour les amoureux de la nature et des paysages grandioses. Créé en 1973, il s’étend sur les départements des Hautes-Alpes et de l’Isère et abrite certains des plus hauts sommets des Alpes françaises.

Avec plus de 100 sommets dépassant les 3 000 mètres d’altitude et d’importants glaciers, le parc offre un visage sauvage et préservé. Ses sept grandes vallées, dont la Vallouise, le Valgaudemar et le Briançonnais, présentent une grande diversité de paysages, allant des forêts de mélèzes aux alpages fleuris, en passant par des lacs d’altitude et des parois rocheuses impressionnantes. Ce patrimoine naturel exceptionnel est protégé par une réglementation spécifique dans sa zone cœur.

Le versant des Hautes-Alpes du parc regorge de sites naturels emblématiques. Le Pré de Madame Carle, accessible depuis le village d’Ailefroide, est un point d’entrée incontournable vers la haute montagne. Cet ancien confluent des glaciers Blanc et Noir offre un panorama saisissant sur les sommets environnants.

De là, les randonneurs peuvent admirer deux des plus grands glaciers du massif. Le Glacier Blanc, reconnaissable à son aspect immaculé, est l’un des plus visités du parc. Le Glacier Noir, couvert de débris rocheux, présente un caractère plus austère. La Barre des Écrins, point culminant du massif à 4 102 mètres, et la Meije (3 983 m) dominent le paysage et constituent des objectifs de choix pour les alpinistes. Les vallées de la Vallouise, de Freissinières ou encore du Valgaudemar sont réputées pour leurs paysages, leurs hameaux typiques et leur biodiversité.

Le parc national des Écrins est un formidable terrain de jeu pour les activités de plein air.

• La randonnée pédestre : C’est l’activité phare, avec près de 700 km de sentiers balisés et entretenus dans le cœur du parc. Les itinéraires varient de la balade familiale, comme celle menant au lac de la Douche, à des treks exigeants de plusieurs jours comme le GR®54, le Tour de l’Oisans et des Écrins, réputé pour sa difficulté.
• L’alpinisme : Le massif est un haut lieu de l’alpinisme en Europe. Des courses de tous niveaux sont possibles, depuis l’initiation sur les glaciers jusqu’à l’ascension de sommets mythiques comme la Barre des Écrins.
• Le vélo et le VTT : Le territoire offre de nombreuses possibilités, que ce soit sur les routes des cols mythiques en périphérie du parc ou sur les nombreux sentiers balisés pour le VTT. Des parcours de Grande Traversée VTT sont également proposés.
• Les sports d’eau vive : Les rivières comme la Durance et le Guil sont des spots réputés pour le rafting, le canoë-kayak ou encore l’hydrospeed.
• La découverte du patrimoine : Les Maisons du Parc, situées notamment à Briançon, Vallouise ou Châteauroux-les-Alpes, sont des points d’information essentiels qui proposent expositions et animations pour mieux comprendre les richesses du territoire.

• Briançon : Située à 1 326 mètres d’altitude, c’est l’une des plus hautes villes d’Europe. Sa vieille ville, la Cité Vauban, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son ensemble de fortifications remarquablement conservé.
• Le Parc naturel régional du Queyras : Voisin direct des Écrins, ce parc offre des paysages et une atmosphère différents, avec ses villages traditionnels en bois et ses vastes alpages. Saint-Véran, l’une de ses communes, est l’une des plus hautes d’Europe.
• Le lac de Serre-Ponçon : Plus au sud, ce grand lac artificiel est un pôle majeur pour les activités nautiques et la baignade, offrant un contraste saisissant avec les sommets alpins.