Visiter Ghâts de Pushkar, Voyage Rajasthan

Au cœur du Rajasthan, la ville sainte de Pushkar s’organise autour d’un lac sacré bordé de temples et d’escaliers monumentaux : les ghâts. Lieu de pèlerinage parmi les plus importants de l’hindouisme, cet ensemble architectural et spirituel constitue le cœur battant de la cité. Les ghâts ne sont pas seulement des marches menant à l’eau ; ils sont le théâtre de rituels ancestraux, de prières et de moments de ferveur qui rythment la vie locale, offrant un spectacle empreint de dévotion.

Selon la mythologie hindoue, le lac de Pushkar a été créé par une fleur de lotus que le dieu Brahma, créateur de l’univers, laissa tomber sur terre. C’est autour de ce lac, considéré comme le « roi des sites de pèlerinage » ou « Tîrtha-Râj », que la ville s’est développée. Située à une altitude d’environ 510 mètres et entourée de collines, Pushkar offre un cadre naturel singulier.

Le lac, de forme semi-circulaire, est ceinturé par 52 ghâts, des volées de marches qui permettent aux pèlerins de descendre vers l’eau sacrée pour y faire leurs ablutions et leurs offrandes (pujas). Un bain dans ses eaux est réputé purifier l’âme et laver les péchés. La plupart de ces ghâts ont été construits au fil des siècles par les différents maharajas du Rajasthan, expliquant la diversité architecturale des petits temples et pavillons qui les surplombent. Cet ensemble forme un paysage spirituel et architectural unique, particulièrement animé lors de la fête de Kartik Purnima en automne.

• Comment y aller : Pushkar est accessible par la route depuis les principales villes du Rajasthan. La gare la plus proche est celle d’Ajmer, située à environ 15 kilomètres, et l’aéroport le plus proche est celui de Jaipur, à environ 150 kilomètres. Des bus et des taxis relient ensuite Ajmer à Pushkar.
• Durée de visite : Prévoir au minimum deux à trois heures pour faire le tour du lac, observer l’atmosphère des différents ghâts et s’imprégner de la spiritualité du lieu.
• Tarifs détaillés : L’accès aux ghâts et au lac de Pushkar est gratuit. Il est cependant courant que des prêtres proposent leurs services pour des cérémonies, dont le coût doit être convenu à l’avance.
• Ouverture et horaires : Les ghâts sont un espace public en plein air, accessibles à toute heure du jour et de la nuit. Les moments les plus propices à la visite sont le lever du soleil, lorsque les pèlerins commencent leurs rituels, et le coucher du soleil pour assister aux cérémonies d’aarti (rituel de la lumière).
• Bons plans : Il est d’usage de se déchausser avant de descendre sur les marches des ghâts. Une tenue vestimentaire modeste est également recommandée par respect pour le caractère sacré du lieu.

Chacun des 52 ghâts possède sa propre histoire et son importance, bien que certains soient plus fréquentés et renommés que d’autres.

• Brahma Ghat : Considéré comme l’un des plus sacrés, il est dédié au dieu Brahma. La légende raconte que le dieu y aurait accompli un grand rituel (yajna). C’est un lieu central pour les cérémonies de prières.
• Varaha Ghat : Ce ghât est associé à Varaha, une incarnation de Vishnu sous la forme d’un sanglier. Il est réputé pour son atmosphère plus tranquille et offre une belle vue sur le lac. Le temple de Varaha, l’un des plus anciens de Pushkar, se trouve à proximité.
• Gau Ghat : Son nom signifie le « ghât de la vache ». Il revêt une importance particulière pour les rituels liés à cet animal sacré dans l’hindouisme. C’est également là qu’une partie des cendres du Mahatma Gandhi aurait été immergée, ce qui lui vaut parfois le nom de Gandhi Ghat.
• Autres ghâts d’intérêt : Au fil de la promenade, on découvre le Jaipur Ghat, le Saptarishi Ghat ou encore le Gwalior Ghat, chacun avec ses propres petits sanctuaires et son ambiance. La succession de ces espaces de dévotion crée une expérience immersive continue autour du lac.