Visiter Barichara, Voyage Colombie

Situé dans le département de Santander, Barichara est l’un des villages du patrimoine colombien les mieux préservés. Déclaré monument national en 1978, il séduit par son atmosphère paisible et son architecture coloniale remarquablement conservée. Ses rues pavées, ses maisons de style andalou aux murs blancs et ses toits de tuiles ocres invitent à un voyage dans le temps, loin de l’agitation urbaine.

Le nom « Barichara » signifierait « lieu pour le repos » dans la langue des indigènes Guane qui peuplaient autrefois la région. Le village a été édifié avec la pierre jaune caractéristique de la région, ce qui lui confère une unité architecturale et une couleur chaude, particulièrement belle au coucher du soleil. Perché à environ 1 300 mètres d’altitude, il offre des vues sur les montagnes environnantes et le canyon du fleuve Suárez.

L’exploration de Barichara passe avant tout par la déambulation dans ses rues tranquilles, où chaque perspective offre un nouveau tableau. L’harmonie des constructions en pierre et en pisé témoigne d’un savoir-faire ancestral toujours vivant.

Parmi les édifices notables, la cathédrale de l’Immaculée-Conception, située sur la place principale, est un monument incontournable. Construite au XVIIIe siècle en pierre de taille, elle se distingue par sa couleur dorée et ses dix colonnes monolithiques soutenant la structure. Sur les hauteurs du village se trouve la chapelle Santa Bárbara, qui offre un panorama sur les toits de la ville. Juste à côté, le cimetière mérite une visite pour ses tombes sculptées dans la pierre locale.

Pour une promenade alliant art et nature, le parc pour les Arts Jorge Delgado Sierra est un musée à ciel ouvert. Il expose des sculptures en pierre réalisées par des artistes locaux et internationaux, le long d’un sentier offrant une vue sur le canyon du fleuve Suárez. Plusieurs points de vue, ou miradors, comme le Salto del Mico, permettent d’admirer l’immensité du paysage.

Barichara et ses environs proposent plusieurs activités pour découvrir la culture et la nature locales.

• Randonnée sur le Camino Real : ce sentier historique pavé, long d’environ six kilomètres, relie Barichara au village de Guane. Déclaré monument national, ce chemin ancestral était utilisé par les indigènes Guane. La randonnée, d’une durée d’environ deux heures, est majoritairement en descente au départ de Barichara et traverse des paysages arides ponctués de cactus.

• Découverte de l’artisanat local : le village est réputé pour ses nombreux ateliers qui perpétuent des savoir-faire traditionnels. Le Taller de Papel de la Fundación San Lorenzo, animé par un collectif de femmes, fabrique du papier artisanal à partir de fibres naturelles comme le fique. Il est possible de visiter l’atelier pour découvrir le processus de fabrication. D’autres artisans se spécialisent dans la taille de pierre, la céramique ou la construction en pisé, techniques qui définissent l’identité architecturale de la région.

• Guane : ce petit hameau paisible est souvent la destination finale de la randonnée sur le Camino Real. On y découvre une atmosphère encore plus tranquille qu’à Barichara, une église historique (l’église Santa Lucía) et un petit musée archéologique et paléontologique qui conserve des fossiles et des objets de la culture Guane.

• San Gil : située à une trentaine de minutes de Barichara, cette ville est considérée comme la capitale colombienne des sports d’aventure. Les agences locales y proposent des activités telles que le rafting sur le río Fonce ou le río Suárez, le parapente, ou encore la spéléologie.

• Le canyon de Chicamocha : à environ une heure de route, cet impressionnant canyon, l’un des plus grands de Colombie, offre des paysages spectaculaires. Le parc national du Chicamocha (PANACHI) permet de le découvrir via un téléphérique qui le traverse, ou en pratiquant des activités comme le parapente pour une vue aérienne inoubliable.