Visiter Manombo, Voyage Madagascar

Située dans la région d’Atsimo-Atsinanana, sur la côte sud-est de Madagascar, Manombo est une localité principalement connue pour l’écrin de biodiversité qu’elle abrite. Loin du tourisme de masse, cette destination offre une immersion dans l’un des derniers refuges forestiers de cette partie de l’île, un lieu où la nature se révèle dans sa grande diversité.

Le principal attrait de la région est la Réserve Spéciale de Manombo, créée en 1962. Elle s’étend sur une superficie d’environ 5 080 hectares et se divise en deux parcelles distinctes, séparées par la route nationale n°12. Ce territoire protégé joue un rôle essentiel dans la préservation d’une mosaïque d’habitats uniques, allant de la forêt littorale sur dunes à la forêt dense humide de basse altitude, en passant par des zones marécageuses.

La visite de Manombo est indissociable de la découverte de sa réserve spéciale, qui constitue un trésor pour les naturalistes et les amateurs d’écotourisme. Ce site protège l’une des dernières forêts littorales de Hintsia bijuga, une espèce d’arbre aussi appelée « arbre de fer ».

La flore de la réserve est remarquable : sur les quelque 400 espèces de plantes recensées, environ 74 % sont endémiques à Madagascar, et une dizaine sont même endémiques à la réserve elle-même. Les visiteurs peuvent y observer des spécimens remarquables comme l’Humbertia madagascariensis, un arbre qui peut devenir plus que centenaire. De juin à août, le parc se pare des couleurs de ses nombreuses orchidées en fleur.

La faune y est tout aussi riche et spécifique. La réserve est le refuge de plusieurs espèces de lémuriens, diurnes comme nocturnes, dont le lémur à collier blanc (Eulemur cinereiceps), une espèce endémique de la région et menacée. Le site est également la seule aire protégée connue où l’on peut observer une minuscule grenouille multicolore en danger, la Mantella bernhardi. Au total, on y recense des dizaines d’espèces d’oiseaux, de reptiles, d’amphibiens et d’escargots, dont la plupart sont endémiques à Madagascar.

Les activités proposées s’articulent autour de l’exploration de la Réserve Spéciale de Manombo, gérée par Madagascar National Parks.

• Randonnée pédestre : Un circuit principal, nommé Reharatry, d’une longueur d’environ 3 kilomètres, permet de s’aventurer au cœur des différents écosystèmes du parc pour y découvrir la faune et la flore locales.
• Excursion en pirogue : Des guides locaux peuvent proposer des navigations sur les rivières Takoandra et Menatsimbe. Ces balades offrent un point de vue différent sur le paysage et permettent d’observer les oiseaux aquatiques et, avec prudence, les crocodiles.
• Observation de la faune : L’observation des lémuriens et des oiseaux constitue l’activité phare. Depuis la côte, la période d’octobre est propice à l’observation des baleines à bosse en migration et des tortues de mer.

Le rayonnement de Manombo permet d’explorer d’autres sites d’intérêt dans un rayon restreint.

• Farafangana : Située à environ 27 kilomètres au nord de la réserve, cette ville est le chef-lieu de la région. Elle se distingue par le mélange des cultures des ethnies qui y cohabitent, principalement les Antefasy, les Zafizoro et les Rabakara.
• La cascade de Rianambo : En dehors des limites de la réserve, la chute de Rianambo, sur la rivière Manatsimba, peut constituer un but de promenade dans la campagne environnante. Renseignez-vous sur place pour y accéder.
• Vangaindrano : Accessible par la route nationale, cette localité se trouve à environ 35 kilomètres au sud et permet de poursuivre la découverte de la côte sud-est.