Visiter Béni-Abbès, Voyage Algérie

Surnommée « l’Oasis Blanche » ou la « Perle de la Saoura », la ville de Béni-Abbès se dresse tel un joyau aux portes du Grand Erg Occidental. Située dans la vallée de la Saoura, cette oasis offre un contraste saisissant entre la luxuriance de sa palmeraie et l’immensité des dunes dorées qui l’entourent. Son architecture traditionnelle en terre et ses ruelles couvertes témoignent d’un riche passé de carrefour caravanier. Béni-Abbès est aujourd’hui une destination prisée pour son patrimoine culturel et ses paysages désertiques.

La découverte de Béni-Abbès passe par l’exploration de ses sites emblématiques.

Le vieux ksar, construit au cœur de la palmeraie, est un incontournable. Cet ancien village fortifié, dont la construction remonterait au XVIIe siècle, illustre l’architecture traditionnelle saharienne avec ses maisons en briques d’argile et ses passages étroits. Bien que la plupart des habitants l’aient quitté dans les années 1950, il conserve une atmosphère unique.

La palmeraie, qui s’étend le long de l’oued Saoura, est le poumon vert de la ville. Elle compte des dizaines de milliers de palmiers dattiers et abrite des jardins où sont cultivés fruits et légumes, créant un microclimat rafraîchissant.

L’ermitage du père Charles de Foucauld est un lieu de recueillement qui surplombe la palmeraie. C’est ici que le prêtre s’installa en 1901, construisant de ses mains une chapelle et des dépendances en s’inspirant de l’architecture locale. Le site continue d’attirer des visiteurs intéressés par son parcours et son œuvre.

Le musée saharien de Béni-Abbès, fondé en 1942, fait partie du Centre national de recherche sur les zones arides. Il présente des collections dédiées à la faune et la flore du désert, ainsi qu’à l’artisanat et aux traditions locales, offrant un aperçu de la richesse de la région.

Béni-Abbès et ses environs immédiats proposent plusieurs activités pour s’imprégner de l’atmosphère du Sahara.

• L’exploration des dunes du Grand Erg Occidental : les majestueuses dunes de sable qui bordent la ville sont un terrain de jeu idéal pour les randonnées, que ce soit à pied ou à dos de dromadaire, afin d’admirer les paysages désertiques, particulièrement au lever ou au coucher du soleil.
• La glisse sur sable : les hautes dunes se prêtent également à la pratique du sandboard, une activité ludique pour les amateurs de nouvelles sensations.
• La participation aux fêtes traditionnelles : Béni-Abbès est réputée pour ses célébrations, notamment celle du Mawlid Ennabaoui (Sboue). Cet événement annuel est marqué par des défilés, des chants et des démonstrations de baroud (poudre à fusil), offrant un spectacle culturel authentique. La célébration de Yennayer, le nouvel an amazigh, est également un moment fort de la vie locale, avec des expositions et des spectacles.
• La baignade à la source de Sidi Othman : cette source naturelle, dont l’eau maintient une température constante autour de 24°C, offre une pause rafraîchissante appréciée.

À une distance raisonnable de la ville, d’autres sites méritent une visite.

• Les gravures rupestres de Marhouma : situées à quelques dizaines de kilomètres, ces gravures témoignent d’une présence humaine dans la région remontant à la préhistoire.
• Les chaînes de montagnes d’Ougarta : à environ 50 km au sud de Béni-Abbès, ce massif rocheux offre des paysages différents des dunes de sable et abrite l’oasis d’Ougarta.
• Le ksar de Ouarourout : à seulement 7 km, cette petite oasis possède un ksar et un gîte traditionnel qui permettent de découvrir un autre aspect de la vie oasienne.