Visiter Île de Diu, Voyage Inde

Ancienne enclave portugaise rattachée à l’Inde en 1961, l’île de Diu est une destination qui mêle histoire coloniale, plages et culture indienne. Située au sud de la péninsule du Gujarat, cette petite île de l’Union Territory de Dadra et Nagar Haveli et Daman et Diu offre un cadre paisible, contrastant avec l’agitation de nombreuses régions de l’Inde. Son héritage portugais est encore visible à travers son architecture, ses forts et ses églises, qui cohabitent avec les traditions locales.

Reliée au continent par un pont, l’île se parcourt aisément et dévoile des paysages variés, entre côtes rocheuses et étendues de sable. C’est une destination appréciée pour sa tranquillité et son atmosphère singulière.

L’exploration de Diu passe inévitablement par la découverte de son patrimoine architectural et de ses sites naturels.

Le Fort de Diu est l’un des monuments les plus imposants de l’île. Construit au XVIe siècle suite à une alliance entre le sultan du Gujarat et les Portugais, il se dresse face à la mer d’Arabie. Entouré par la mer sur trois côtés, ce vaste complexe abritait autrefois des casernes, une prison et des chapelles. Ses remparts offrent des vues panoramiques et permettent de découvrir d’anciens canons. Le phare, toujours en activité, est également logé au sein de la forteresse.

Non loin du fort, les grottes de Naida (Naida Caves) forment un labyrinthe de tunnels et de cavités qui proviendrait de l’extraction de matériaux de construction par les Portugais. Ce réseau souterrain, où la lumière du soleil filtre par des ouvertures, crée une atmosphère unique.

Le patrimoine religieux de l’île témoigne également de son passé colonial. L’église Saint-Paul, achevée en 1610, est un exemple d’architecture baroque. D’autres édifices, comme l’ancienne église Saint-Thomas, abritent aujourd’hui un musée présentant des objets d’art sacré et des vestiges archéologiques. L’église Saint-François d’Assise, construite en 1593, a quant à elle été convertie en hôpital.

Enfin, les plages de l’île sont des lieux de détente prisés. Nagoa Beach, avec sa forme en croissant, est la plus connue et propose diverses activités. Ghoghla Beach, située à l’entrée de Diu, est une autre plage appréciée pour son calme.

L’île de Diu offre plusieurs possibilités d’activités, notamment tournées vers la mer.

• Sports nautiques : Les plages de Nagoa et Ghoghla sont les principaux points de départ pour les activités nautiques. Il est possible d’y pratiquer le jet-ski, le ski nautique ou encore le parachute ascensionnel, qui offre une vue sur la côte. Des promenades en bateau banane sont également proposées.
• Exploration : La location d’un scooter est un moyen pratique pour explorer l’île à son propre rythme, découvrir des villages de pêcheurs comme celui de Vanakbara et accéder à des plages plus isolées.
• Observation de la nature : Un sanctuaire d’oiseaux, principalement composé de marais, offre un lieu d’observation pour les amateurs d’ornithologie.

À une distance raisonnable de l’île, d’autres sites méritent une visite.

• Le temple de Somnath : Situé à environ 85 kilomètres de Diu, ce temple est un important lieu de pèlerinage hindou dédié au dieu Shiva. Le trajet par la route prend entre deux et trois heures.
• Le parc national de Gir : À environ 65 kilomètres de Diu, ce parc est la seule réserve au monde où l’on peut observer le lion d’Asie à l’état sauvage. Le parc abrite également une grande diversité d’autres animaux, comme des léopards, des sambars et de nombreuses espèces d’oiseaux. La meilleure période pour visiter le parc s’étend de novembre à mars.