Visiter Chongqing, Voyage Chine

Vaste municipalité du sud-ouest de la Chine, Chongqing surprend par sa topographie unique et son atmosphère futuriste. Bâtie sur des collines escarpées au confluent des fleuves Yangtsé et Jialing, cette mégapole est un labyrinthe urbain où les gratte-ciel vertigineux côtoient des quartiers historiques et où les infrastructures de transport défient le relief. Surnommée la « ville-montagne », elle offre des paysages urbains saisissants, entre ponts suspendus, routes superposées et monorail traversant des immeubles.

Chongqing mêle modernité audacieuse et traditions séculaires. Autrefois simple port fluvial, elle est devenue une métropole dynamique, réputée pour sa gastronomie épicée et son rôle de porte d’entrée pour les croisières sur le fleuve Yangtsé. Son climat subtropical humide lui vaut des étés chauds et brumeux, créant une ambiance singulière qui a inspiré de nombreuses œuvres de fiction.

La ville regorge de sites qui illustrent son caractère multidimensionnel, alliant histoire, culture et modernité.

L’un des lieux les plus emblématiques est l’ancienne ville de Ciqikou. Ce quartier historique, dont le nom signifie « port de la porcelaine », a su conserver son charme d’antan avec ses ruelles pavées, ses maisons traditionnelles en bois et ses nombreux salons de thé. Fondé il y a plus de mille ans, c’était un port commercial important sous les dynasties Ming et Qing. Aujourd’hui, on y flâne pour découvrir l’artisanat local et goûter aux spécialités de rue.

Pour une vision plus contemporaine, le complexe de Hongyadong est un incontournable. Cet ensemble architectural de 11 étages, construit à flanc de falaise, abrite des restaurants, des boutiques et des hôtels. Le soir, lorsque ses structures s’illuminent, il offre un spectacle féerique qui rappelle les décors de films d’animation.

Le téléphérique du Yangtsé, mis en service en 1987, est une autre attraction majeure. Originellement un moyen de transport pour les habitants, il permet aujourd’hui aux visiteurs de traverser le fleuve en profitant d’une vue panoramique sur les deux rives et la ligne d’horizon spectaculaire de la ville.

Le cœur battant de la ville moderne est le quartier de Jiefangbei, un centre commercial et financier animé. En son centre se dresse le Monument de la Libération du Peuple, qui commémore la fin de la Seconde Guerre mondiale. Pour une pause nature au cœur de l’agitation, le parc Eling offre des vues panoramiques sur la ville, la péninsule de Yuzhong et la confluence des deux fleuves.

Enfin, une curiosité illustrant l’ingéniosité urbanistique de Chongqing est la station de monorail de Liziba, où la ligne 2 traverse littéralement un immeuble d’habitation. Pour approfondir l’histoire de la région, le musée des Trois Gorges présente de riches collections sur le patrimoine culturel et naturel de la vallée du Yangtsé.

• Faire une croisière fluviale : C’est l’une des activités phares. Des courtes excursions nocturnes permettent d’admirer la ville illuminée depuis les fleuves Yangtsé et Jialing. Pour une expérience plus longue, Chongqing est le point de départ principal des croisières qui descendent le Yangtsé à travers le paysage spectaculaire des Trois Gorges.

• Se détendre dans une source chaude : La région de Chongqing est réputée pour ses nombreuses sources thermales. Plusieurs établissements, comme ceux de Tongjing ou de Ronghui, proposent des bains riches en minéraux dans des cadres naturels apaisants, offrant une parenthèse de bien-être.

• Goûter à la fondue de Chongqing : Impossible de visiter la ville sans goûter à sa spécialité la plus célèbre : le hotpot. Ce plat convivial et très épicé, à base de piments et de poivre du Sichuan, se partage autour d’un bouillon frémissant dans lequel on trempe divers ingrédients.

• Les sculptures rupestres de Dazu : Situé à environ deux heures de route, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est un trésor de l’art religieux chinois. Il rassemble plus de 50 000 statues et gravures réalisées entre le IXe et le XIIIe siècle, illustrant de manière harmonieuse le bouddhisme, le taoïsme et le confucianisme.

• Le parc géologique du karst de Wulong : Également inscrit au patrimoine de l’UNESCO, ce parc naturel spectaculaire se trouve à environ trois heures de Chongqing. Il est célèbre pour ses paysages karstiques, notamment les Trois Ponts Naturels, d’immenses arches de calcaire, ainsi que ses gorges profondes et ses grottes.

• La ville fantôme de Fengdu : À environ 170 km en aval sur le Yangtsé, ce site est un complexe de temples et de monastères dédiés à l’au-delà dans la mythologie chinoise. Perchés sur une colline, les sanctuaires offrent des représentations de divinités et de scènes du monde des esprits.