Visiter Luoyang, Voyage Chine

Ancienne capitale de treize dynasties, Luoyang est l’une des plus anciennes villes de Chine et un berceau de la civilisation chinoise. Située dans la province du Henan, cette cité historique fut un centre politique, culturel et religieux majeur, notamment un point de départ de la route de la Soie et un foyer pour le bouddhisme et le taoïsme. Aujourd’hui, bien que devenue une grande ville moderne, Luoyang conserve les traces de son passé glorieux, attirant les visiteurs en quête d’histoire et de culture.

Luoyang regorge de sites historiques qui témoignent de sa riche histoire.

Les grottes de Longmen sont le trésor le plus célèbre de la ville. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce site exceptionnel s’étend sur environ un kilomètre le long des falaises de la rivière Yihe. Il abrite des dizaines de milliers de statues et de gravures bouddhiques, dont la plus ancienne remonte à la dynastie des Wei du Nord, il y a plus de 1 500 ans. Le site compte environ 2 100 grottes et niches, où l’on peut admirer près de 100 000 statues, la plus grande atteignant 17 mètres de hauteur. La grotte du temple de Fengxian, avec ses neuf statues monumentales, représente l’apogée de la sculpture de la dynastie Tang.

Le temple du Cheval Blanc, situé à environ 12 kilomètres de la ville, est considéré comme le tout premier temple bouddhiste construit en Chine, vers l’an 68. Il est perçu comme le berceau du bouddhisme chinois et abrite plus de 100 salles et des cours où vivent encore des moines. Le complexe comprend également des reproductions de temples indien, thaïlandais et birman.

Le musée de Luoyang est incontournable pour comprendre le passé de la ville. Ses collections retracent l’histoire de Luoyang à travers les dynasties, exposant poteries, bronzes et de remarquables porcelaines tricolores de la période Tang. Le musée sert également de centre de recherche. L’entrée est généralement gratuite.

La vieille ville de Luoyang offre une immersion dans une atmosphère plus traditionnelle, avec ses rues bordées de bâtiments historiques, de boutiques et de restaurants. La porte Lijing est l’un des symboles de ce quartier animé où il est agréable de flâner.

• Assister au Festival de la pivoine : Chaque année en avril, Luoyang célèbre sa fleur emblématique, la pivoine, surnommée la « reine des fleurs ». Le festival, qui se tient depuis 1983, transforme les parcs de la ville en de véritables tapis de fleurs colorées, avec près de 1 200 variétés différentes. Des spectacles et activités culturelles accompagnent les expositions florales.
• Découvrir la gastronomie locale : Luoyang est réputée pour son « banquet d’eau », une succession de plats servis dans différents bouillons. Il est aussi possible de goûter au gâteau à la pivoine, une pâtisserie croustillante farcie aux pétales de la fleur locale.
• Se promener dans les parcs : Plusieurs parcs permettent d’apprécier la nature en ville. Les meilleurs endroits pour admirer les pivoines en fleur durant le festival sont le Jardin national des fleurs de Chine, le parc Wangcheng et le jardin botanique des ruines des dynasties Sui et Tang.
• Explorer les sites impériaux reconstruits : Dans le parc national des vestiges de la ville des Sui et Tang, on peut visiter les répliques du Mingtang et du Tiantang, deux bâtiments impériaux emblématiques. Le Tiantang, une tour de plus de 90 mètres de haut, offre une vue panoramique sur la ville.
• Visiter le musée des tombes antiques de Luoyang : Également connu comme le « musée d’art ancien de Luoyang », il s’agit du seul musée souterrain de Chine dédié aux sépultures anciennes. Il permet d’observer des tombes de différentes époques directement sur leur site archéologique.

• Le temple de Shaolin : Situé à environ 50 à 60 kilomètres de Luoyang, ce monastère est mondialement connu comme le berceau du bouddhisme zen et du kung-fu. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le site comprend le temple lui-même et une impressionnante « forêt de pagodes », qui est un lieu de sépulture pour les moines éminents. Des démonstrations d’arts martiaux sont régulièrement proposées aux visiteurs.
• Le mont Song : Pour les amateurs de randonnée, cette montagne sacrée offre des paysages de formations rocheuses et des sentiers aménagés le long des falaises. Elle abrite également le temple Shaolin.