Visiter São Joao, Voyage Cap-Vert

Localisée sur la côte sud de l’île de Santiago, São João Baptista est une paroisse rurale appartenant à la municipalité de Ribeira Grande de Santiago. Loin de l’agitation des grands centres urbains, cette région offre un visage authentique du Cap-Vert, rythmé par l’agriculture, la pêche et des traditions culturelles profondément ancrées. Elle se compose de plusieurs localités et hameaux, dont Porto Mosquito, Santa Ana ou encore Chã de Igreja, qui s’égrènent entre vallées agricoles et littoral.

Le caractère de São João Baptista est avant tout marqué par ses paysages et son mode de vie traditionnel. C’est une destination pour qui cherche à découvrir une facette plus confidentielle de l’île de Santiago, en particulier durant sa principale fête annuelle, qui transforme la quiétude locale en une vibrante célébration.

La paroisse de São João Baptista se découvre à travers ses paysages naturels et ses villages de pêcheurs. L’un des sites notables est le Muro de São João Baptista, une formation géologique singulière située dans la localité de Chã de Igreja, qui se distingue par son esthétique et son intérêt pour les amateurs de géomorphologie.

Le village de Porto Mosquito constitue l’un des principaux points d’intérêt de la zone. Ce petit port de pêche offre une atmosphère paisible, avec sa plage de sable noir où reposent des barques colorées. C’est un lieu idéal pour observer la vie locale et le retour des pêcheurs. Le site de la municipalité mentionne également la Praia de Porto Mosquito comme un attrait naturel de la région. Les paysages de la paroisse sont majoritairement ruraux, faits de zones agricoles et d’élevage.

La vie culturelle de la paroisse atteint son apogée lors des Festas de São João. Célébrée le 24 juin, cette fête en l’honneur de saint Jean-Baptiste est l’une des plus importantes du Cap-Vert. Elle donne lieu à de grandes processions et pèlerinages, où des milliers de fidèles et de curieux se rassemblent. Les festivités sont animées par le son puissant des tambours qui accompagnent les danses traditionnelles, notamment le Kola Son Jon.

Pour les activités en plein air, la région offre quelques possibilités :

• Excursions en mer : Depuis le village de Porto Mosquito, il est possible d’organiser des sorties en bateau, notamment pour la pêche traditionnelle ou pour explorer la côte. Des excursions peuvent être organisées vers la Baía do Inferno, un parc naturel voisin caractérisé par d’impressionnantes falaises.
• Randonnée : L’île de Santiago est une destination appréciée des randonneurs. Bien que les sentiers ne partent pas directement de la paroisse, sa situation géographique permet d’accéder aux principaux sites de randonnée de l’île, comme le parc naturel de la Serra Malagueta ou les chemins menant au Pico da Antónia, le point culminant de l’île.

La situation de la paroisse permet de rayonner facilement vers des sites majeurs de l’île de Santiago.

• Cidade Velha : Située à une quinzaine de kilomètres, l’ancienne Ribeira Grande est le berceau de la nation cap-verdienne et la première ville coloniale européenne construite sous les tropiques. Son centre historique est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2009. On y découvre des vestiges remarquables comme la forteresse royale de São Filipe, les ruines de la cathédrale et l’église Nossa Senhora do Rosário.
• Le parc naturel de la Serra Malagueta : Localisé dans le nord de l’île, ce parc de 774 hectares est un incontournable pour les amoureux de la nature et de la randonnée. Il abrite un grand nombre d’espèces de plantes endémiques et offre des paysages montagneux spectaculaires.
• Praia : La capitale du Cap-Vert se trouve à environ 20 kilomètres. Son centre historique, le quartier du Plateau, offre une architecture coloniale, des marchés animés comme celui de Sucupira, et une ambiance urbaine contrastant avec le calme de São João Baptista.