Visiter Olot, Voyage Catalogne

Capitale de la région de la Garrotxa, Olot est une ville au caractère unique, façonnée par son environnement naturel exceptionnel. Située au cœur du parc naturel de la zone volcanique de la Garrotxa, elle est blottie dans la vallée du fleuve Fluvià et entourée par quatre volcans : le Montsacopa, Montolivet, les Bisaroques et la Garrinada. Ce paysage volcanique a non seulement dessiné le profil de la ville, mais a aussi influencé son histoire et sa culture.

Bien que des tremblements de terre au XVe siècle aient détruit une partie de son patrimoine médiéval, Olot a su renaître et se distingue aujourd’hui par une vie artistique et culturelle dynamique. La ville est notamment le berceau de l’École de paysage d’Olot, un courant pictural important en Catalogne.

La découverte d’Olot passe par son centre historique et les volcans qui l’entourent directement. Le volcan Montsacopa, situé en pleine ville, est un incontournable. Une ascension jusqu’à son cratère permet de profiter d’une vue panoramique sur Olot et la région environnante.

Le patrimoine architectural de la ville mérite également une attention particulière. On peut y découvrir l’église paroissiale de Sant Esteve, datant du XVIIIe siècle, ainsi que le cloître du Carme, un bel exemple d’architecture Renaissance. Des maisons de style moderniste, comme la Casa Solà-Morales, ponctuent également les rues du centre. Pour une pause nature en ville, le Parc Nou abrite un jardin botanique avec des arbres centenaires. Enfin, plusieurs musées témoignent de la richesse locale : l’Espai Cràter pour une immersion dans le monde du volcanisme, le Musée de la Garrotxa centré sur l’école de peinture paysagère d’Olot, et le singulier Musée des Saints, qui présente l’artisanat traditionnel de fabrication de figures religieuses.

L’environnement d’Olot se prête à de nombreuses activités de plein air, à commencer par la découverte du parc naturel de la zone volcanique de la Garrotxa.

• Randonnée : Le parc offre un vaste réseau de sentiers balisés pour tous les niveaux. Des itinéraires permettent d’explorer des sites emblématiques comme le volcan Croscat, dont la coupe à ciel ouvert révèle les strates géologiques, ou le volcan Santa Margarida avec sa chapelle ermitage au centre du cratère.
• Cyclotourisme : La région est traversée par des voies vertes, anciennes lignes de chemin de fer réaménagées, qui offrent des parcours sécurisés pour des balades à vélo en famille ou plus sportives.
• Visites culturelles : Les musées de la ville proposent une plongée dans l’histoire naturelle et artistique de la région. L’Espai Cràter se distingue par son approche interactive et sensorielle du volcanisme.
• Découverte de l’artisanat : La visite du Musée des Saints permet de comprendre une tradition artisanale locale toujours vivante, celle de la création de santons et autres figures.
• Gastronomie : Il est possible de goûter à la « cuisine volcanique », une gastronomie locale qui met en valeur les produits du terroir de la Garrotxa.

À moins d’une heure de route, plusieurs sites d’intérêt complètent la visite d’Olot.

• La Fageda d’en Jordà : Cette hêtraie exceptionnelle a la particularité de pousser sur une coulée de lave du volcan Croscat, créant une atmosphère et un paysage uniques. Elle se parcourt à pied ou en calèche.
• Santa Pau : Ce village médiéval, avec son château et sa place à arcades, est l’un des plus charmants de la Garrotxa. Il constitue un excellent point de départ pour des randonnées vers les volcans.
• Castellfollit de la Roca : Ce village offre une image spectaculaire, perché au sommet d’une falaise basaltique de près de 50 mètres de haut, formée par des coulées de lave.