Visiter Sacramento, Voyage Californie

Capitale de l’État de Californie, Sacramento est une ville marquée par l’histoire de la Ruée vers l’or. Située au confluent de la rivière Sacramento et de l’American River, elle s’est développée à partir de 1848 pour devenir un centre commercial et agricole majeur, notamment après être devenue le terminus du premier chemin de fer transcontinental. Aujourd’hui, la ville offre un mélange d’histoire, de culture et d’activités de plein air, le tout sous un climat agréable une grande partie de l’année.

Loin de l’agitation de Los Angeles ou de San Francisco, Sacramento propose une atmosphère plus tranquille tout en restant dynamique. Ses rues bordées d’arbres, ses musées et ses quartiers historiques en font une destination intéressante pour une étape lors d’un voyage en Californie.

Le cœur historique de la ville, l’Old Sacramento Waterfront, est un incontournable. Ce quartier aux trottoirs de bois et aux bâtiments datant du 19e siècle plonge les visiteurs dans l’ambiance de l’époque de la Ruée vers l’or. Ce quartier de 11 hectares est classé monument historique national (National Historic Landmark) et parc historique d’État (State Historic Park). Il regroupe des édifices historiques, des musées et diverses boutiques. Au sein de ce quartier, le California State Railroad Museum est un musée ferroviaire de renommée internationale. Il expose 21 locomotives et wagons restaurés et retrace le rôle crucial du chemin de fer dans le développement de l’Ouest américain. Des excursions en train le long de la rivière Sacramento sont proposées de manière saisonnière.

Non loin de là, le Capitole de l’État de Californie est un autre site d’intérêt majeur. Achevé en 1874, ce bâtiment de style néoclassique abrite le siège du gouvernement californien et un musée en accès libre. Il est possible de participer à des visites guidées gratuites pour découvrir son histoire et son architecture. Le Capitole est entouré du Capitol Park, un vaste parc paysager qui rassemble des centaines de variétés d’arbres et de plantes, dont une roseraie et un jardin de camélias.

Pour approfondir l’histoire locale, le Sacramento History Museum, situé dans le vieux Sacramento, est consacré à la naissance de la ville et à la période de la Ruée vers l’or. Le musée propose également des visites guidées du réseau souterrain de la ville, qui témoignent de la manière dont les rues ont été surélevées pour se protéger des inondations au 19e siècle.

Enfin, le Crocker Art Museum est le plus ancien musée d’art public de l’ouest des États-Unis et présente une importante collection d’art californien, ainsi que des œuvres européennes et asiatiques.

La situation géographique de Sacramento offre de nombreuses possibilités pour les amateurs d’activités en plein air.

• Vélo et randonnée : L’American River Parkway est un espace de loisirs de 37 kilomètres qui longe l’American River, traversé par le Jedediah Smith Memorial Trail, une piste multi-usage de 51 kilomètres idéale pour le vélo, la course à pied ou simplement la marche. La piste relie le Old Sacramento au lac Folsom, traversant plusieurs parcs en chemin.
• Activités nautiques : La confluence des rivières Sacramento et American fait de la ville un lieu propice aux sports nautiques. Il est possible de pratiquer le kayak ou le rafting, notamment depuis les points de mise à l’eau comme Sunrise Recreation Area. Des croisières commentées sur la rivière sont également disponibles pour découvrir la ville sous un autre angle.
• Assister à un événement sportif : Pour une expérience locale, il est possible d’assister à un match de basket-ball des Sacramento Kings au Golden 1 Center, l’une des équipes sportives professionnelles majeures de la ville, avec les Athletics (baseball) qui y jouent temporairement.
• Découvrir la scène gastronomique : Surnommée « America’s Farm-to-Fork Capital », Sacramento est réputée pour sa scène culinaire qui met en avant les produits locaux. La ville compte de nombreux restaurants et marchés de producteurs qui célèbrent cette relation directe avec les fermes environnantes.

• Folsom : Située à environ 35 kilomètres à l’est de Sacramento, cette ville est connue pour sa prison rendue célèbre par Johnny Cash. On y trouve également un quartier historique agréable avec des boutiques et des restaurants, ainsi que le lac Folsom qui offre des possibilités d’activités nautiques et de randonnée.
• Davis : À une vingtaine de kilomètres à l’ouest, Davis est une ville universitaire réputée pour être particulièrement favorable aux vélos, avec son vaste réseau de pistes cyclables. C’est une ville agréable avec un marché de producteurs réputé et le campus de l’Université de Californie à Davis, qui comprend un arboretum.