Visiter Rue Celetná, Voyage Prague

La rue Celetná, artère historique de la Vieille Ville de Prague, est bien plus qu’un simple passage. Elle constitue un véritable livre d’histoire à ciel ouvert, reliant la place de la Vieille-Ville à l’imposante Tour Poudrière. En tant que portion de l’ancienne « Voie Royale », elle a vu défiler les cortèges des futurs rois de Bohême se rendant à leur couronnement au château de Prague. Aujourd’hui piétonne, elle invite à une déambulation à travers les siècles, bordée de maisons aux façades colorées qui témoignent de la richesse architecturale de la capitale tchèque.

L’une des plus anciennes rues de Prague, la rue Celetná tire son nom des « calty », des petits pains tressés qui y étaient confectionnés et vendus au Moyen Âge. Son tracé fait partie intégrante de la Voie Royale, itinéraire historique emprunté par les souverains pour leur sacre. Cette fonction prestigieuse explique la concentration de somptueuses demeures. Bien que de nombreuses façades aient été remaniées à l’époque baroque, les fondations des édifices sont souvent bien plus anciennes, remontant aux périodes romane et gothique, comme en témoignent les caves de nombreuses maisons. La rue offre ainsi un panorama architectural exceptionnel, où les styles se superposent et dialoguent, du gothique au cubisme. Elle débute sur la place de la Vieille-Ville et s’achève au pied de la Tour Poudrière, marquant la frontière avec la Nouvelle Ville.

• Comment y aller : La rue Celetná est située en plein cœur de la Vieille Ville et est entièrement piétonne. Elle est facilement accessible à pied depuis la place de la Vieille-Ville. Pour s’en approcher en transports en commun, les stations de métro et arrêts de tramway les plus proches sont Náměstí Republiky (ligne B, trams 5, 8, 14, 24, 26).
• Durée de visite : La traversée de la rue ne prend qu’une dizaine de minutes, mais pour en apprécier les détails architecturaux et visiter les quelques lieux ouverts au public, il est conseillé de prévoir au moins une à deux heures.
• Tarifs détaillés : L’accès à la rue est libre et gratuit. Les visites des monuments qui la bordent, comme la Tour Poudrière ou la Maison à la Vierge Noire, sont payantes. Il est recommandé de consulter les sites officiels de chaque monument pour connaître les tarifs en vigueur.
• Ouverture et horaires : En tant que voie publique, la rue Celetná est accessible en permanence, de jour comme de nuit.
• Bons plans : Pour éviter l’affluence touristique, une promenade matinale ou en soirée permet de mieux profiter de l’atmosphère du lieu. L’éclairage au gaz la nuit lui confère un charme particulier.

La rue elle-même est le principal monument à découvrir, avec sa succession de maisons historiques remarquables.

• La Tour Poudrière (Prašná brána) : Cette imposante tour gothique de 1475 marque l’une des entrées de la Vieille Ville. Ancien dépôt de poudre à canon au XVIIe siècle, elle offre aujourd’hui depuis sa galerie d’observation, située à 44 mètres de hauteur, une vue sur la ville après avoir gravi 186 marches.
• La Maison à la Vierge Noire (Dům U Černé Matky Boží) : Chef-d’œuvre de l’architecture cubiste tchèque, cet édifice a été conçu par l’architecte Josef Gočár en 1912. Il doit son nom à la statuette baroque située à son angle. Le bâtiment abrite une exposition permanente sur le cubisme tchèque, gérée par le musée des Arts décoratifs.
• Les maisons historiques : De nombreuses façades méritent une attention particulière. On peut y admirer une grande variété de styles et des enseignes anciennes. Parmi les plus notables se trouvent la maison « Aux Trois Rois », où le jeune Franz Kafka a brièvement résidé, et dont la structure gothique du XIVe siècle a été préservée, ou encore le Palais Millesimov, un édifice baroque abritant aujourd’hui des locaux de l’Université Charles. La maison Štorch, à l’entrée de la rue côté place, se distingue par ses fresques néo-Renaissance représentant notamment Saint Venceslas.