Visiter Larrau, Vacances Pays basque et Béarn

Larrau, village de la province de la Soule, est une porte d’entrée vers les paysages grandioses de la Haute-Soule. Niché dans les montagnes du Pays basque, au pied du pic d’Orhy, ce bourg traditionnel constitue un point de départ pour de nombreuses explorations nature. Ses maisons aux toits d’ardoise pentus, rassemblées autour de l’église et du fronton, témoignent d’un riche passé montagnard. En arpentant ses ruelles, on découvre des fontaines, des lavoirs et des linteaux de portes anciens qui racontent l’histoire des lieux. C’est une destination appréciée des amateurs de randonnée et de ceux qui recherchent l’authenticité d’un village préservé.

Au cœur du village, l’église Saint-Jean-Baptiste, datant du XIIe siècle, est un édifice notable. Inscrite au titre des monuments historiques, elle abritait autrefois un prieuré et servait de halte pour les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. À l’intérieur, on peut observer une abside romane et plusieurs statues datant du XVe au XVIIIe siècle. Le village lui-même, avec son architecture souletine caractéristique, ses maisons anciennes et son fronton, invite à la promenade.

Larrau et ses environs immédiats sont un terrain de jeu privilégié pour les activités de plein air.

• La passerelle d’Holzarte : C’est l’attraction majeure de la commune. Accessible après une randonnée d’environ une heure, cette passerelle suspendue surplombe les gorges d’Olhadübi à plus de 150 mètres de hauteur. La traversée de ce pont de 70 mètres de long offre des sensations fortes et une vue spectaculaire sur le canyon. Le sentier pour y accéder est exigeant et nécessite des chaussures de marche adaptées.
• La randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés parcourent le territoire. Le GR 10, qui traverse les Pyrénées, passe par Larrau. Une des ascensions les plus emblématiques est celle du pic d’Orhy, le plus haut sommet du Pays basque, culminant à 2 017 mètres. Le départ se fait depuis le port de Larrau et la randonnée offre un panorama sur le golfe de Gascogne et les sommets environnants.
• Les activités en forêt d’Iraty : Située à proximité, la forêt d’Iraty est l’une des plus vastes hêtraies d’Europe. Elle propose une multitude d’activités, comme des parcours de VTT, des balades en trottinette électrique ou des randonnées thématiques, notamment pour l’observation des oiseaux migrateurs au col d’Organbidexka. En hiver, il est possible d’y pratiquer le ski de fond ou la raquette.
• Le cyclisme : Les routes de montagne autour de Larrau, comme le col du port de Larrau, sont prisées des cyclotouristes pour leurs paysages et les défis qu’elles représentent.
• La pelote basque : Le village dispose d’un fronton et d’un trinquet rénové où il est possible de découvrir ce sport traditionnel, notamment lors des tournois organisés localement.

• Les gorges de Kakuetta : Situées sur la commune voisine de Sainte-Engrâce, les gorges de Kakuetta sont un site naturel exceptionnel, souvent comparé à une « Amazonie des latitudes tempérées ». Attention : suite à un accident, le site est entièrement fermé au public depuis 2020 pour d’importants travaux de sécurisation. Une réouverture n’est pas prévue avant 2027. Il est impératif de consulter le site de l’office de tourisme ou de la mairie de Sainte-Engrâce pour connaître l’état d’ouverture du site avant de planifier toute visite.
• Sainte-Engrâce : Ce village voisin abrite une église romane classée, remarquable pour ses chapiteaux historiés. C’est également le point de départ pour la visite de la grotte de la Verna, une des plus grandes salles souterraines au monde ouvertes au public.
• La forêt d’Iraty : Cet immense massif forestier, à cheval entre la France et l’Espagne, est un espace naturel remarquable. On y découvre des paysages de montagne, des pâturages où paissent les brebis et des cabanes de bergers traditionnelles, les cayolars.