Visiter Tupiza, Voyage Bolivie

Située au sud de la Bolivie à environ 2 950 mètres d’altitude, la ville de Tupiza est nichée au cœur d’une vallée de la cordillère des Chichas. Souvent considérée comme une porte d’entrée vers le Sud Lipez et le célèbre Salar d’Uyuni, elle offre un visage différent du reste du pays, avec des paysages qui rappellent les décors de westerns américains.

La ville en elle-même, avec ses moins de 25 000 habitants, présente une atmosphère tranquille. Son histoire est liée à la période coloniale et au développement du chemin de fer au début du XXe siècle, qui la reliait à l’Argentine. Aujourd’hui, Tupiza attire les voyageurs grâce à son cadre naturel spectaculaire, composé de canyons aux roches rouges, de formations géologiques multicolores et de cactus géants. C’est également dans cette région que se serait achevée l’épopée des célèbres hors-la-loi Butch Cassidy et le Sundance Kid.

Le centre-ville de Tupiza s’organise autour de sa place principale, la Plaza Independencia, et de quelques rues animées comme la Calle Florida. On peut y visiter le marché central Gil Duran, un lieu de vie où il est possible de découvrir la gastronomie locale dans les comedores (cantines) situés à l’étage. Un mirador, accessible depuis la ville, offre un panorama sur les environs. Au-delà du centre, l’attrait principal de Tupiza réside dans ses formations géologiques uniques, façonnées par l’érosion.

Parmi les sites incontournables, la Quebrada de Palala, à quelques kilomètres de la ville, expose d’impressionnantes formations rocheuses rougeâtres. Non loin de là, le site d’El Sillar, parfois surnommé la « vallée de la Lune », présente un paysage saisissant de pics et de roches sculptées par les éléments. En explorant les environs, on découvre également la Quebrada Palmira, la Valle de los Machos, avec ses pitons rocheux aux formes suggestives, et la Puerta del Diablo, une arche rocheuse naturelle.

La région de Tupiza est un terrain de jeu privilégié pour les amateurs d’activités de plein air, qui permettent d’explorer ses paysages désertiques.

• La randonnée équestre : C’est l’une des activités phares pour s’imprégner de l’ambiance « Far West » de la région. Des balades de quelques heures à une journée complète permettent de parcourir les canyons et les quebradas environnantes, comme le Cañon del Inca ou la Quebrada de Palmira. Cette activité est accessible même aux débutants.
• La randonnée pédestre : De nombreux sentiers permettent d’explorer à pied les formations géologiques. Il est possible de marcher à travers le Cañon del Duende ou le Cañon del Inca, un chemin qu’auraient emprunté les Incas. La plupart des randonnées sont considérées comme faciles à modérées, bien que l’altitude puisse représenter un défi.
• Les excursions en véhicule tout-terrain : Pour couvrir de plus grandes distances et accéder à des sites plus éloignés, des tours en 4x4 sont proposés par les agences locales. Ces excursions combinent souvent la visite de plusieurs points d’intérêt comme la Quebrada de Palala, El Sillar ou encore la Valle de los Machos.
• Le vélo : Les paysages rocheux et les pistes des environs de Tupiza se prêtent également à la pratique du VTT pour les voyageurs en quête d’aventure.

• Torre Huayco : Située à environ 15 ou 20 kilomètres au nord-ouest de Tupiza, cette communauté est entourée de canyons de grès rouge aux formes complexes, créant un paysage lunaire spectaculaire. C’est un lieu propice à la randonnée pour découvrir des formations rocheuses et des forêts de cactus.
• Villazón : Localisée à environ 90 kilomètres au sud, cette ville frontalière avec l’Argentine (La Quiaca du côté argentin) est un point de passage important. C’est à Villazón que se trouvent les services douaniers qui étaient autrefois basés à Tupiza.
• San Vicente : Ce village minier se trouve dans la région où les célèbres hors-la-loi Butch Cassidy et Sundance Kid auraient trouvé la mort. La visite permet de se plonger dans l’histoire et les légendes de la région.