Visiter Narita, Voyage Japon

Souvent perçue comme la simple porte d’entrée internationale du Japon avec son aéroport, la ville de Narita offre bien plus qu’une zone de transit. Située dans la préfecture de Chiba, elle dévoile un visage authentique du pays, où les traditions de l’époque d’Edo sont encore bien présentes. Loin de l’effervescence de Tokyo, Narita invite à une immersion culturelle et historique, articulée autour de son temple millénaire et de ses rues pittoresques. C’est une destination idéale pour une première ou une dernière journée au Japon, permettant une transition en douceur avec le reste du monde.

Le cœur de Narita bat au rythme de son patrimoine historique et spirituel. La visite de la ville s’organise principalement autour de deux sites majeurs, reliés par une atmosphère unique.

L’attraction principale est le temple Narita-san Shinshō-ji, un vaste complexe bouddhique fondé en 940. Ce lieu de culte important attire chaque année des millions de visiteurs et de fidèles, notamment lors des célébrations du Nouvel An. Le complexe abrite plusieurs bâtiments, dont une pagode à trois étages et la Grande Pagode de la Paix, haute de 58 mètres, toutes deux classées biens culturels importants. La visite permet de découvrir une histoire riche de plus d’un millénaire et d’assister au rituel du feu Goma, une cérémonie quotidienne destinée à exaucer les vœux.

Pour accéder au temple depuis la gare, il faut emprunter la rue Narita Omotesando. Longue d’environ 800 mètres, cette rue commerçante conserve une ambiance de l’époque d’Edo avec ses bâtiments en bois traditionnels. Elle est bordée par plus de 150 boutiques, restaurants et échoppes proposant des spécialités locales, comme l’anguille grillée (unagi), des galettes de riz (senbei) et de l’artisanat.

Narita et ses environs proposent diverses activités pour compléter la visite culturelle.

• Se promener dans le parc Narita-san : Jouxtant le temple Shinshō-ji, ce grand parc de plus de 16 hectares est un havre de paix. Avec ses trois étangs, ses sentiers de promenade, sa cascade et sa végétation luxuriante, il offre un cadre reposant. Le parc est particulièrement apprécié au printemps pour la floraison de ses pruniers et cerisiers, ainsi qu’en automne pour ses couleurs flamboyantes.
• Explorer l’aviation : À proximité de l’aéroport, le Musée des sciences aéronautiques est une visite intéressante pour les passionnés d’aviation et les familles. Le musée expose de véritables aéronefs, des moteurs, des cockpits et propose des simulateurs de vol.
• Observer les avions : Le parc Sakuranoyama, situé près de l’une des pistes de l’aéroport de Narita, est un lieu prisé pour regarder les avions décoller et atterrir. C’est une activité relaxante, particulièrement agréable lors de la floraison des cerisiers.
• Découvrir la région à vélo : Des services de location de vélos, y compris à assistance électrique, sont disponibles pour explorer la campagne environnante. Des parcours cyclables permettent de découvrir les paysages ruraux et les temples des environs de Narita.

La situation géographique de Narita permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt de la préfecture de Chiba.

• Sawara : Surnommée la « petite Edo », cette ancienne ville marchande située à environ 30 minutes de train a conservé son charme d’antan avec ses canaux et ses maisons historiques. Il est possible d’y faire des promenades en barque pour admirer l’architecture préservée. Sawara est également connue pour son grand festival de chars qui a lieu deux fois par an.
• Sakura : Cette ville voisine offre également un aperçu du Japon féodal, avec d’anciennes résidences de samouraïs et le Musée national de l’histoire japonaise.
• Tako : Accessible rapidement depuis l’aéroport, cette petite ville rurale propose des expériences immersives comme des balades à vélo à travers les rizières et des ateliers de cuisine pour apprendre à confectionner des futomaki, une spécialité locale de sushi.