Visiter Plockton, Voyage Écosse

Souvent surnommé le « Joyau des Highlands », Plockton est un village pittoresque niché sur les rives du Loch Carron, sur la côte ouest de l’Écosse. Protégé des vents dominants, il bénéficie d’un microclimat étonnamment doux qui a permis à des palmiers de Nouvelle-Zélande (Cordyline australis) de prospérer le long de sa baie, offrant un paysage inattendu dans cette région des Highlands.

Classé comme village de conservation par le National Trust for Scotland, Plockton a su préserver son patrimoine et son caractère authentique. Ses maisons blanches et ses cottages qui bordent le port créent une atmosphère paisible. Le village, fondé au début du XIXe siècle pour développer la pêche au hareng, est aujourd’hui une destination appréciée pour son cadre naturel et sa tranquillité.

La découverte principale de Plockton réside dans le village lui-même. Une promenade le long de Harbour Street permet d’admirer les façades colorées des maisons, le petit port animé par les bateaux de plaisance et les vues sur le Loch Carron. À marée basse, il est possible de rejoindre à pied la petite île d’Eilean nan Gamhainn. Le centre d’accueil des visiteurs, géré par le National Trust for Scotland et la Plockton Historical Society, propose des expositions sur l’histoire locale. Le village abrite également quelques galeries d’art et boutiques d’artisanat où des artistes locaux exposent leurs œuvres inspirées par les paysages environnants.

Le cadre naturel de Plockton se prête à de nombreuses activités de plein air, principalement tournées vers la mer et la randonnée.

• Excursions en bateau : Des sorties en mer sont organisées pour observer la faune locale, notamment les colonies de phoques qui se prélassent sur les rochers du Loch Carron. Il est aussi possible d’apercevoir des loutres et divers oiseaux marins.
• Kayak de mer et voile : La baie abritée de Plockton est un lieu idéal pour la pratique du kayak et de la voile, offrant des eaux calmes et des paysages remarquables.
• Randonnée : Plusieurs sentiers de randonnée permettent d’explorer les environs. Des balades faciles longent le loch, comme celle menant vers Duncraig, tandis que d’autres, plus exigeantes, grimpent sur les hauteurs pour offrir des vues panoramiques sur le village et la baie. La promenade vers la plage de corail (Coral Beach) est également une option appréciée.
• Cyclisme : Les routes et chemins autour de Plockton offrent des parcours variés pour le vélo, que ce soit pour des balades tranquilles ou des itinéraires de VTT plus sportifs.

Plockton constitue une excellente base pour explorer d’autres sites emblématiques de la région.

• Château d’Eilean Donan : Situé à environ 15 minutes de route, ce château est l’une des images les plus célèbres d’Écosse. Construit sur une petite île au point de rencontre de trois lochs marins, il a été restauré au début du XXe siècle et a servi de décor à de nombreux films.
• Kyle of Lochalsh : Ce village portuaire est la porte d’entrée de l’île de Skye, accessible via le Skye Bridge. On y trouve le Kyle Station Museum, un musée dédié à l’histoire de la ligne de chemin de fer locale et du port.
• Péninsule d’Applecross : Au nord de Plockton, cette péninsule est accessible par la route du Bealach na Bà (« col du bétail »), l’une des plus hautes et spectaculaires du Royaume-Uni, offrant des vues sur l’île de Skye et les Hébrides extérieures.