Visiter Becán, Voyage Mexique

Ancien centre politique et capitale régionale de la zone Río Bec, le site archéologique de Becán se dresse au cœur de la jungle de l’État de Campeche, au Mexique. Son nom en maya yucatèque, qui pourrait se traduire par « ravin formé par l’eau », fait écho à sa caractéristique la plus singulière : un fossé de près de deux kilomètres de long qui encercle le cœur monumental de la cité.

Découverte en 1934, cette ancienne cité maya a connu une longue période d’occupation, dont les premières traces remontent à environ 600 av. J.-C… Son apogée se situe cependant durant la période Classique tardive, entre 600 et 1000 apr. J.-C., époque à laquelle elle contrôlait les routes commerciales de la région grâce à sa position stratégique. Le fossé, qui pouvait être rempli d’eau, témoigne de l’importance de la cité et a pu servir de défense ou de délimitation symbolique entre l’élite résidant au centre et le reste de la population.

La visite de Becán permet de découvrir une vingtaine de structures monumentales réparties autour de plusieurs places. L’exploration du site, souvent moins fréquenté que d’autres cités mayas de la péninsule du Yucatán, offre une immersion dans un cadre naturel luxuriant.

Le site s’organise autour de trois places principales : Est, Centrale et Ouest. La Place Est est bordée par des édifices notables comme la Structure I, avec ses deux tours massives, et la Structure IV, qui se distingue par ses multiples pièces. La Place Centrale est dominée par les constructions les plus imposantes. On y trouve la Structure IX, une pyramide de 32 mètres de haut, qui est le plus haut édifice de Becán. Son ascension, bien que raide, est récompensée par une vue panoramique sur la jungle environnante. La Structure VIII, avec ses deux tours et ses neuf pièces, et la Structure X, un vaste palais, complètent cet ensemble architectural impressionnant. Cette dernière conserve encore des vestiges de masques en stuc. Un tunnel relie par ailleurs deux des places du site, ajoutant un aspect labyrinthique à la visite.

La principale activité à Becán est l’exploration du site archéologique lui-même. Contrairement à d’autres sites plus restrictifs, il est ici possible de gravir la plupart des structures, notamment la pyramide principale (Structure IX), pour profiter de points de vue uniques sur la canopée. La déambulation à travers les places, les passages couverts et les vestiges des palais permet de s’imprégner de l’atmosphère de cette ancienne capitale régionale. L’observation de la faune locale, comme les singes, fait également partie de l’expérience.

La région de Becán, connue sous le nom de Río Bec, regorge de sites archéologiques qui méritent une visite.

• Chicanná : Situé à seulement quelques kilomètres, ce site est célèbre pour sa Structure II, dont la façade représente une porte-monstre zoomorphe, symbolisant l’entrée vers l’inframonde. Le nom Chicanná signifie d’ailleurs « Maison de la bouche du serpent » en maya.
• Xpujil : Ce site, proche de la ville moderne du même nom, est connu pour sa structure principale dotée de trois tours, une caractéristique architecturale rare dans le monde maya.
• Calakmul : Bien que plus éloignée, la visite de la réserve de la biosphère de Calakmul, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un incontournable. C’était l’une des cités mayas les plus puissantes et la grande rivale de Tikal. Son exploration demande plus de temps, mais elle offre la découverte de pyramides majestueuses dominant une jungle immense.