Visiter Aubigny-sur-Nère, Vacances Berry

Située aux confins du Berry et de la Sologne, Aubigny-sur-Nère est une ville à l’histoire singulière, marquée par une forte empreinte écossaise. Surnommée la « Cité des Stuarts », elle doit cette particularité à l’Auld Alliance, un traité d’assistance mutuelle signé entre la France et l’Écosse en 1295. En récompense de sa bravoure contre les Anglais durant la guerre de Cent Ans, le roi Charles VII offrit la seigneurie d’Aubigny au connétable de l’armée d’Écosse, John Stuart de Darnley, au début du XVe siècle. La ville resta sous influence écossaise pendant près de 250 ans, ce qui a profondément façonné son architecture et sa culture.

Aujourd’hui labellisée « Petite Cité de Caractère », Aubigny-sur-Nère se distingue par son centre historique pittoresque, où les ruelles sont bordées de nombreuses maisons à pans de bois. La commune, également classée « 4 fleurs », offre un cadre de vie agréable avec ses parcs et les rives de la Nère qui la traverse.

Le patrimoine de la ville témoigne de son riche passé franco-écossais. La visite du centre historique est un incontournable pour découvrir ses trésors architecturaux.

L’un des monuments emblématiques est le château des Stuarts. Construit au début du XVIe siècle par Robert Stuart, il a été remanié par Louise de Keroualle, duchesse d’Aubigny et favorite du roi d’Angleterre Charles II. Le château abrite aujourd’hui une partie de la mairie ainsi que le Centre d’interprétation de l’Auld Alliance, qui propose un parcours ludique et interactif pour comprendre les liens historiques entre la France et l’Écosse. À l’intérieur, on peut admirer des cheminées monumentales et le plafond en forme de coque de bateau renversée de la grande salle. Le château est entouré des Grands Jardins, un parc propice à la promenade.

En se promenant dans la ville, il faut admirer les nombreuses maisons à pans de bois datant de la Renaissance, qui font tout le charme d’Aubigny. Parmi elles, la maison François Ier, l’une des plus anciennes, accueille aujourd’hui une galerie d’art proposant des expositions variées. L’église Saint-Martin, dont les origines remontent au XIIe siècle, est également un édifice notable, classé monument historique pour ses vitraux.

La ville et ses environs offrent un large éventail d’activités pour tous les goûts, alliant nature, culture et loisirs.

• Randonnée et cyclisme : Plusieurs circuits balisés permettent de découvrir la campagne environnante, entre la vallée de la Nère et la forêt de Sologne. Des parcours comme le « Circuit du Moulin du bois » (9 km) ou celui de « la Mare au Sanglier » (17,9 km) sont accessibles pour des balades à pied ou à vélo.
• Activités culturelles : La ville propose un agenda culturel bien rempli. Des visites guidées thématiques, comme celle sur « Les femmes de l’Auld Alliance », sont régulièrement organisées. La galerie François Ier et la Maison Victorine, qui retrace l’histoire locale, présentent des expositions temporaires.
• Escape games au château : Pour une expérience immersive, le château des Stuarts propose deux escape games qui invitent les participants à percer les secrets de la famille Stuart en équipe.
• Fêtes Franco-Écossaises : Chaque année aux alentours du 14 juillet, la ville renoue avec son passé écossais lors des Fêtes Franco-Écossaises. Cet événement majeur attire de nombreux visiteurs avec ses défilés de pipe-bands, ses spectacles et ses animations au son des cornemuses.
• Pêche et nature : Les étangs et la rivière la Nère offrent des sites pour les amateurs de pêche et d’observation de la nature.

La situation d’Aubigny-sur-Nère, au carrefour du Berry et de la Sologne, en fait un point de départ idéal pour explorer les richesses du Cher.

• Le château de la Verrerie : Situé à Oizon, à une quinzaine de kilomètres, ce château de la Renaissance classé monument historique se reflète dans son étang. Il est un arrêt important sur la Route Jacques Cœur.
• Le château de Blancafort : À environ 10 km, ce château fort du XVe siècle, reconnaissable à ses briques roses, domine la vallée de la Sauldre. Il se visite et propose une découverte de ses collections et de ses jardins.
• L’étang du Puits : À Argent-sur-Sauldre, cet étang de 180 hectares, le plus grand de Sologne, est un espace naturel offrant des activités nautiques comme la voile ou le pédalo, une plage surveillée en saison et des sentiers pour la promenade et l’observation ornithologique.