Visiter Mosquée Al Aqsa, Voyage Israël, Palestine

Située dans la vieille ville de Jérusalem, la mosquée al-Aqsa est un lieu d’une importance capitale pour l’islam. Elle se dresse sur l’esplanade des Mosquées, un vaste ensemble rectangulaire également connu sous le nom de Haram al-Charif (le Noble Sanctuaire). Ce site, visible depuis une grande partie de la ville, est un complexe religieux et culturel qui attire des pèlerins du monde entier.

Troisième lieu saint de l’islam, après La Mecque et Médine, la mosquée al-Aqsa est souvent associée à l’ensemble de l’esplanade qui s’étend sur environ 14 hectares. Cependant, le nom désigne plus spécifiquement le bâtiment principal de prière au dôme argenté, situé au sud de l’esplanade. Son nom en arabe signifie « la mosquée la plus éloignée », en référence au voyage nocturne du prophète Mahomet depuis La Mecque.

L’histoire du bâtiment est marquée par de multiples reconstructions. Une première structure de prière aurait été érigée vers 637 par le calife Omar ibn al-Khattâb. La mosquée actuelle fut commencée par le calife omeyyade Abd al-Malik à la fin du VIIe siècle et achevée par son fils al-Walid en 705. Au fil des siècles, elle a subi des destructions dues à des tremblements de terre, notamment en 746 et 1033, et a été reconstruite et agrandie par les dynasties successives, notamment les Abbassides, les Fatimides, les Ayyubides et les Mamelouks. Durant la période des croisades, au XIIe siècle, le bâtiment fut utilisé comme palais et quartier général des Templiers avant d’être rendu au culte musulman par Saladin en 1187.

D’un point de vue architectural, la mosquée al-Aqsa se distingue par son style islamique précoce, avec une structure hypostyle composée de sept nefs. Elle peut accueillir jusqu’à 5 000 fidèles. L’intérieur est soutenu par des colonnes de marbre et présente des mosaïques ainsi qu’un mihrab (niche de prière). Le célèbre minbar (chaire) en bois, commandé par Nour al-Din et installé par Saladin, a été détruit par un incendie en 1969 et remplacé depuis. Son dôme, dont le revêtement temporaire en aluminium des années 1960 a été remplacé en 1983, a retrouvé sa couverture d’origine en plomb gris foncé.

L’accès à l’esplanade des Mosquées pour les non-musulmans est réglementé et se fait exclusivement par la porte des Maghrébins, située près du Mur occidental. La gestion du site est assurée par le Waqf de Jérusalem, une administration jordanienne, tandis que la sécurité est contrôlée par les autorités israéliennes.

Attention : Le site de l’esplanade des Mosquées est un lieu politiquement et religieusement très sensible. Le début de l’année 2026 est marqué par des tensions particulièrement élevées, des incidents sécuritaires et des modifications des règles d’accès pouvant survenir sans préavis. La visite est fortement déconseillée si le contexte local est instable. Il est crucial de se renseigner sur la situation le jour même auprès de sources fiables avant de se rendre à la porte des Maghrébins.

• Comment y aller : L’unique point d’entrée pour les visiteurs non-musulmans est la porte des Maghrébins, accessible via une rampe depuis la place du Mur occidental.
• Durée de visite : Prévoir au moins une à deux heures pour explorer l’esplanade et admirer l’extérieur des différents monuments.
• Tarifs détaillés : L’accès à l’esplanade est généralement gratuit, mais il est conseillé de vérifier cette information sur place.
• Ouverture et horaires : Les horaires d’accès pour les non-musulmans sont restreints et sujets à des changements constants et à des fermetures imprévues, en particulier en période de fêtes religieuses ou de tensions politiques accrues. Il est impératif de vérifier les possibilités de visite sur place le jour même. Généralement, l’accès est possible le matin et en début d’après-midi, mais le site est fermé aux non-musulmans le vendredi et le samedi.
• Bons plans : Pour une visite plus sereine, essayez d’arriver dès l’ouverture du créneau du matin, lorsque l’affluence est généralement moindre.

L’entrée dans la mosquée al-Aqsa proprement dite et dans le Dôme du Rocher est réservée aux fidèles musulmans. La visite pour les non-musulmans se concentre donc sur la vaste esplanade et les extérieurs des édifices qui s’y trouvent.

• L’esplanade des Mosquées (Haram al-Charif) : Cet immense parvis est un lieu de promenade et de contemplation. Il est parsemé de cours, de fontaines, de dômes et de monuments religieux.
• Le Dôme du Rocher : Souvent confondu avec la mosquée al-Aqsa, ce sanctuaire au dôme doré est le monument le plus reconnaissable de Jérusalem. Construit par le calife Abd al-Malik en 691, il abrite le rocher depuis lequel le prophète Mahomet serait monté au ciel.
• Le Musée islamique : Fondé en 1922, ce musée est situé dans l’angle sud-ouest de l’esplanade. Il abrite des collections d’art et d’artisanat qui retracent l’histoire islamique de Jérusalem, avec des manuscrits du Coran, des œuvres en bois, en métal et des éléments architecturaux provenant du site.
• La bibliothèque de la mosquée al-Aqsa : Située également sur l’esplanade, elle conserve une importante collection de manuscrits et d’ouvrages islamiques. Elle est composée de deux sections principales, dont l’une se trouve à proximité du Musée islamique.