Visiter Houtain-le-Val, Voyage Belgique

Houtain-le-Val, village de l’entité de Genappe situé dans le Brabant wallon, offre un cadre paisible et verdoyant. Cette localité a conservé son caractère rural et son patrimoine architectural. Le village est né de la réunion de deux seigneuries, Houtain-le-Val et Houtain-le-Mont, au début du XIXe siècle. Traversé par la Dyle naissante, le village se découvre au travers de ses paysages agricoles et de ses chemins de campagne.

Le patrimoine de Houtain-le-Val se dévoile à travers ses édifices historiques qui témoignent de son passé.

Le château de Houtain-le-Val constitue l’élément majeur du patrimoine local. Ses origines remontent au XIIe siècle, avec une première construction attribuée à Walter de Holton en 1129. De cette époque subsiste le donjon médiéval. L’édifice a connu de nombreuses transformations au fil des siècles, notamment une reconstruction en style classique vers 1763 et des ajouts néo-classiques au XIXe siècle. Incendié par les troupes allemandes en 1944, le château garde des traces de cet événement sur son portique d’entrée. Bien qu’il s’agisse d’une propriété privée non visitable, sa silhouette caractéristique marque le paysage du village. Des espaces peuvent être ponctuellement ouverts à la location.

À proximité du château se dresse l’église Saint-Martin. Cet édifice religieux fait partie intégrante du cœur historique du village.

Le patrimoine rural est également très présent, avec plusieurs fermes brabançonnes remarquables qui ponctuent le paysage, comme la ferme de la Haie ou encore la ferme de la Hagoule. Ces exploitations agricoles, pour certaines très anciennes, illustrent l’importance de l’agriculture dans l’histoire et l’économie locales.

Le cadre naturel et champêtre de Houtain-le-Val se prête particulièrement bien aux activités de plein air, invitant à la découverte de ses paysages vallonnés.

• Randonnée pédestre : Plusieurs itinéraires balisés permettent d’explorer le village et ses alentours. Des boucles de différentes longueurs, comme le parcours de 7,5 km « Fermes et châteaux », débutent sur la place du Val et entraînent les marcheurs à la découverte des fermes, chapelles et moulins de la région. D’autres promenades, comme celle proposée par l’association Chemins 141, offrent des circuits de 7 à 13 km au départ du château. Ces sentiers empruntent un maximum de chemins non revêtus, il est donc conseillé de porter des chaussures adaptées.

• Cyclotourisme : Les petites routes de campagne et les chemins agricoles qui entourent Houtain-le-Val sont propices aux balades à vélo, permettant d’apprécier la quiétude des paysages du Brabant wallon.

La situation de Houtain-le-Val en Brabant wallon permet d’accéder facilement à plusieurs sites d’intérêt historique et culturel majeurs.

• Le champ de bataille de Waterloo : À une courte distance, ce site historique majeur commémore la célèbre bataille du 18 juin 1815. Les visiteurs peuvent y découvrir le Mémorial 1815, un musée interactif, gravir les 226 marches de la Butte du Lion pour une vue panoramique sur le champ de bataille, admirer le Panorama, une fresque circulaire monumentale, et visiter la ferme d’Hougoumont, un des hauts lieux des combats.

• La Collégiale Sainte-Gertrude de Nivelles : Considérée comme l’une des plus grandes et des plus anciennes églises romanes d’Europe, cet édifice monumental du XIe siècle est un joyau architectural. Sa nef de 102 mètres, ses deux chœurs opposés, sa vaste crypte et son sous-sol archéologique en font un site incontournable.

• L’Abbaye de Villers-la-Ville : Les ruines majestueuses de cette ancienne abbaye cistercienne offrent un cadre spectaculaire pour une visite. Le site permet de découvrir les différents bâtiments monastiques et de se promener dans les jardins.