Visiter Vieux-Fort, Voyage Guadeloupe

Située à l’extrême sud de l’île de Basse-Terre, Vieux-Fort est la plus petite commune de la Guadeloupe en superficie. Ce village de pêcheurs, blotti entre la mer des Caraïbes et les monts Caraïbes, offre un cadre authentique et une atmosphère paisible, loin de l’agitation des grands pôles touristiques. Son histoire est riche, marquée par les premiers colons et les batailles navales, dont témoignent encore quelques vestiges.

Le nom de la commune provient d’un premier ouvrage défensif, le fort Royal, érigé vers 1636. Aujourd’hui, Vieux-Fort est surtout reconnu pour son phare emblématique qui guide les navigateurs à l’entrée de la rade de Basse-Terre, marquant la séparation avec le canal des Saintes. La commune a su préserver un caractère traditionnel, notamment à travers son artisanat et son petit port de pêche.

La découverte de Vieux-Fort passe par plusieurs sites d’intérêt qui mêlent histoire, artisanat et panoramas maritimes.

L’un des emblèmes de la commune est son phare, construit entre 1953 et 1954 sur la pointe de Vieux-Fort. Cette tour blanche de 21 mètres de haut ne se visite pas, mais un sentier permet de s’en approcher pour admirer une vue dégagée sur l’archipel des Saintes. Le site abrite également les vestiges du Fort L’Olive, anciennement Fort Royal. Bien que le fort d’origine ait été détruit, des ruines de sa reconstruction subsistent, notamment des canons et les restes d’une batterie qui témoignent du passé militaire stratégique du lieu.

Vieux-Fort est également le berceau d’un savoir-faire ancestral : la broderie des « jours de Vieux-Fort ». Le Centre de broderie, créé en 1980, perpétue cette tradition transmise depuis plusieurs générations. L’atelier-exposition se situe au sein de la mairie ; il est conseillé de se renseigner auprès de celle-ci pour connaître les modalités de visite.

Enfin, l’église Saint-Albert, avec son clocher séparé du corps principal du bâtiment, constitue une curiosité architecturale. Ce clocher est considéré comme le plus ancien de la Guadeloupe.

Malgré sa petite taille, la commune et ses alentours immédiats proposent plusieurs activités, principalement tournées vers la nature et la découverte du littoral.

• Randonnée : Plusieurs sentiers permettent d’explorer les environs. Une boucle d’environ 6 kilomètres au départ de la pointe du Vieux-Fort offre un parcours entre mer et montagne, passant par les hauteurs de la commune et offrant des vues sur le phare, le Fort l’Olive et l’archipel des Saintes. Les monts Caraïbes, un massif montagneux ancien, sont également un terrain propice à la marche pour les randonneurs plus expérimentés.
• Découverte du port de pêche : L’anse Dupuy abrite un petit port de pêche où l’on peut encore observer des saintoises, des bateaux de pêche traditionnels en bois. C’est un lieu agréable pour s’imprégner de l’ambiance locale.
• Baignade et sports nautiques : La situation géographique de Vieux-Fort, à la jonction de l’océan Atlantique et de la mer des Caraïbes, en fait un lieu exposé aux vents. Les eaux autour de la pointe sont appréciées pour la baignade dans un cadre naturel. Le site est aussi connu pour être un spot de planche à voile et de kitesurf pour les pratiquants confirmés. La pratique du snorkeling est possible à l’anse Dupuy.

La situation de Vieux-Fort permet de rayonner facilement vers d’autres sites majeurs du sud de la Basse-Terre.

• Trois-Rivières : Située à quelques kilomètres à l’est, cette commune est le point de départ des navettes maritimes pour l’archipel des Saintes. Elle est également connue pour le parc archéologique des Roches Gravées, qui abrite des pétroglyphes amérindiens.
• Basse-Terre : La capitale administrative de la Guadeloupe, avec son marché animé, son front de mer et son patrimoine architectural, se trouve à une dizaine de kilomètres au nord-ouest.
• Le parc national de la Guadeloupe : Vieux-Fort est une porte d’entrée vers le parc national. Les visiteurs peuvent rejoindre en voiture le volcan de la Soufrière pour en faire l’ascension ou découvrir les célèbres chutes du Carbet, situées à proximité.