Visiter Place Vendôme, Vacances Paris

Écrin du luxe parisien situé dans le 1er arrondissement, entre le jardin des Tuileries et l’opéra Garnier, la place Vendôme est l’une des cinq places royales de la capitale. Reconnaissable à son architecture classique et à la colonne qui se dresse en son centre, elle est un symbole de l’urbanisme français du Grand Siècle et un lieu chargé d’histoire.

Imaginée à la fin du XVIIe siècle sous l’impulsion de Louis XIV, la place Vendôme est conçue par l’architecte Jules Hardouin-Mansart, déjà à l’œuvre à Versailles. Le projet initial, datant de 1685, prévoyait d’y installer des bâtiments publics comme la bibliothèque royale. Finalement, le plan est modifié en 1699 et la place est entourée d’hôtels particuliers aux façades uniformes, caractéristiques du style classique français avec leurs pilastres corinthiens. Une grande partie de ces façades est aujourd’hui classée monument historique.

De forme rectangulaire à pans coupés, qui lui donne une apparence octogonale, la place devait glorifier la monarchie. Elle tire son nom de l’hôtel de César de Vendôme, fils d’Henri IV, qui se trouvait à cet emplacement et fut racheté puis démoli pour permettre sa construction. Au fil des régimes politiques, elle a changé plusieurs fois de nom : place des Conquêtes, place Louis-le-Grand sous la monarchie, place des Piques sous la Révolution, puis brièvement place Internationale durant la Commune.

• Comment y aller : La place est accessible par les transports en commun. Les stations de métro les plus proches sont Tuileries (ligne 1), Opéra (lignes 3, 7, 8), Madeleine (lignes 8, 12, 14) et Concorde (lignes 1, 8, 12). Plusieurs lignes de bus desservent également le quartier.
• Durée de visite : Comptez environ deux heures pour apprécier l’architecture de la place et faire le tour de ses monuments.
• Tarifs : L’accès à la place Vendôme est libre et gratuit pour tous.
• Ouverture et horaires : La place est un espace public ouvert en permanence, jour et nuit.

• La colonne Vendôme : C’est le monument central de la place. Haute de 44,3 mètres, elle fut érigée en 1810 à la demande de Napoléon Ier pour commémorer sa victoire à la bataille d’Austerlitz. Inspirée de la colonne Trajane à Rome, elle est recouverte d’une spirale de bronze coulée avec le métal de 1200 canons pris aux armées russes et autrichiennes. Les bas-reliefs qui l’ornent dépeignent des scènes de la campagne militaire de 1805. La colonne n’est pas ouverte à la visite intérieure.
• La statue de Napoléon : Au sommet de la colonne trône une statue de Napoléon Ier représenté en empereur romain, œuvre d’Auguste Dumont datant de 1863. L’histoire de la statuaire au sommet de la colonne est mouvementée : une première statue de Napoléon fut retirée en 1814, remplacée plus tard par une autre version en 1833, elle-même substituée par la copie actuelle sous Napoléon III.
• Les façades des hôtels particuliers : La place est bordée par 28 hôtels particuliers dont l’unité architecturale a été imposée par Jules Hardouin-Mansart. Ces bâtiments aux façades classées présentent un exemple remarquable de l’urbanisme classique. Parmi eux, l’hôtel de Bourvallais, au numéro 13, abrite le ministère de la Justice. Ce dernier ouvre parfois ses portes au public lors des Journées européennes du patrimoine.
• Un lieu de mémoire politique : La place a été le théâtre de nombreux événements historiques. La statue équestre de Louis XIV qui s’y trouvait à l’origine fut détruite pendant la Révolution française. La colonne Vendôme elle-même fut abattue durant la Commune de Paris en 1871 avant d’être reconstruite quelques années plus tard.