Visiter Zhaoxing, Voyage Chine

Nichée au cœur d’une vallée verdoyante de la province du Guizhou, Zhaoxing est l’une des plus grandes et des plus anciennes bourgades de l’ethnie Dong. Cet ensemble de villages traditionnels, traversé par une rivière, a su préserver une atmosphère et une architecture singulières qui en font une étape marquante pour découvrir la culture Dong. Loin de l’effervescence des grandes métropoles chinoises, Zhaoxing offre une incursion dans un mode de vie communautaire et un patrimoine architectural riche.

Le village se distingue par ses constructions entièrement réalisées en bois, assemblées sans clous selon des techniques ancestrales. En se promenant dans ses ruelles pavées, on découvre un quotidien rythmé par les activités artisanales et la vie communautaire qui s’organise autour des places et des cours d’eau.

L’exploration de Zhaoxing est avant tout une immersion dans un musée d’architecture à ciel ouvert. Le village est célèbre pour ses cinq tours du tambour et ses ponts du Vent et de la Pluie, qui constituent les véritables emblèmes de la culture Dong.

Les cinq tours du tambour, chacune associée à un clan et à une vertu (bienveillance, droiture, courtoisie, sagesse et confiance), sont les points de repère du village. Ces impressionnantes structures en bois, dont la plus haute atteint 25 mètres, servaient traditionnellement de lieu de rassemblement, de célébration et d’alerte pour la communauté. Les ponts du Vent et de la Pluie, avec leurs toits élaborés, ne sont pas de simples passages au-dessus de la rivière, mais aussi des lieux de vie où les habitants se retrouvent pour discuter et s’abriter. L’ensemble du village est constitué de maisons traditionnelles sur pilotis, appelées diaojiaolou, conçues pour s’adapter au terrain montagneux et se protéger des inondations.

Zhaoxing et ses environs immédiats proposent plusieurs activités permettant de s’imprégner de la culture locale et des paysages.

• Randonnée vers Tang’an : Une randonnée de quelques heures sur un chemin de pierre mène au village de Tang’an, situé sur les hauteurs. Ce parcours offre des vues panoramiques sur la vallée et les rizières en terrasses qui entourent Zhaoxing. Le village de Tang’an, plus petit et considéré comme un écomusée vivant de la culture Dong, complète la visite.
• Découverte de l’artisanat local : L’ethnie Dong est réputée pour son artisanat textile. Il est possible de participer à des ateliers pour s’initier à la teinture indigo (batik) ou à la broderie et ainsi créer son propre souvenir.
• Spectacles de chants et danses : Les Dong sont connus pour leur talent musical, notamment le Grand Chant, une forme de chant polyphonique a cappella inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Des spectacles folkloriques sont régulièrement organisés en soirée, présentant chants et danses traditionnelles.
• Dégustation de la cuisine locale : La gastronomie du Guizhou est réputée pour ses saveurs aigres et épicées. Les plats incontournables incluent la soupe de poisson en bouillon aigre (suan tang yu) et le porc croustillant.

Au-delà du village lui-même, la région offre d’autres sites d’intérêt accessibles pour des excursions.

• Village de Jilun : Un autre village Dong situé à proximité, qui permet de poursuivre l’exploration de l’architecture et du mode de vie de cette ethnie.
• Village de Diping : Connu pour son remarquable pont du Vent et de la Pluie, qui s’étend sur 70 mètres au-dessus de la rivière Nanjiang.
• Comté de Sanjiang : Situé à la frontière de la province du Guangxi, ce comté est également un foyer important de la culture Dong, célèbre pour ses nombreux ponts et tours du tambour, dont l’emblématique pont de Chengyang.