Visiter Aïn Ouarka, Voyage Algérie

Situé dans la wilaya de Naâma, au cœur des monts des Ksour, le site de Aïn Ouarka est une curiosité géologique et biologique de l’Atlas saharien. Cette destination se distingue par son relief singulier, formant une cuvette connue sous le nom de « cirque de Aïn Ouarka ». Cette formation naturelle exceptionnelle, aux paysages d’aspect volcanique, est classée comme zone humide d’importance internationale au titre de la convention de Ramsar, en raison de son écosystème géothermique rare dans le bassin méditerranéen.

Le site se trouve à une soixantaine de kilomètres de la ville d’Aïn Sefra et dépend de la commune d’Asla. Il offre un panorama saisissant où les affleurements de marnes aux couleurs vives contrastent avec les falaises sombres du djebel Chemarikh qui le dominent. La région est également reconnue pour sa biodiversité, abritant une faune et une flore remarquables, dont plusieurs espèces endémiques ou protégées.

La découverte de Aïn Ouarka est avant tout une expérience visuelle et naturelle. Le point central est le cirque géologique, une dépression entourée de montagnes abruptes offrant un paysage spectaculaire. Au fond de cette cuvette, des sources d’eau chaude et froide donnent naissance à deux petits étangs aux eaux claires et salées. L’élément le plus célèbre du site est sa source thermale, dont l’eau jaillit à une température d’environ 45 °C et est réputée pour ses bienfaits.

La richesse géologique se manifeste aussi par la présence de grottes de sel et de formations rocheuses aux teintes variées. Le site constitue un biotope précieux. La flore compte un nombre important de plantes endémiques du sud-ouest algérien, tandis que la faune inclut des espèces protégées comme le porc-épic, le chacal doré, ainsi que des gazelles de l’Atlas et dorcas, espèces considérées comme vulnérables. C’est également un lieu de passage pour de nombreux oiseaux migrateurs.

Les activités à Aïn Ouarka sont principalement axées sur la nature et le bien-être.

• Thermalisme : L’activité principale est la baignade dans les eaux de la source thermale, reconnues pour leurs propriétés thérapeutiques. L’établissement est géré par la commune ; il est conseillé de se renseigner sur l’état des infrastructures avant toute visite.
• Randonnée : Le cirque de Aïn Ouarka et les montagnes environnantes, notamment les monts des Ksour et le parc national du Djebel Aïssa, se prêtent à la randonnée pédestre. Les sentiers permettent d’explorer des paysages variés et d’apprécier la beauté brute de l’Atlas saharien.
• Observation de la nature : Grâce à sa classification en tant que zone humide et à la diversité de ses habitats, le site est un lieu propice à l’observation des oiseaux, en particulier les espèces d’eau et les rapaces. Les amateurs de faune pourront également tenter d’apercevoir les mammifères discrets qui peuplent la région.

Le positionnement de Aïn Ouarka dans les monts des Ksour en fait un bon point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt de la région.

• Aïn Sefra : Située à 60 km, cette ville est souvent surnommée « la porte du désert ». Elle est blottie entre les montagnes et les premières grandes dunes de sable, offrant un paysage saisissant. On peut y découvrir son ksar et la tombe de l’écrivaine Isabelle Eberhardt.
• Le parc national du Djebel Aïssa : Ce parc protège le plus haut sommet de l’Atlas saharien, le djebel Aïssa, qui culmine à 2 236 mètres. C’est un espace dédié à la préservation de l’écosystème local, idéal pour des randonnées plus engagées.
• Les gravures rupestres et les ksour : La région de Naâma est riche en vestiges préhistoriques et en villages fortifiés traditionnels (ksour). Des sites comme ceux de Tiout ou Moghrar, avec leurs oasis et leurs gravures, témoignent de l’histoire millénaire de l’occupation humaine dans ces montagnes.