Visiter Machico, Voyage Madère

Ancienne capitale de l’île, Machico est une ville chargée d’histoire et une destination côtière agréable sur la côte sud-est de Madère. C’est ici que les explorateurs portugais auraient débarqué pour la première fois au XVe siècle, faisant de la baie de Machico le berceau historique de l’île. Aujourd’hui, la ville offre un mélange d’attraits culturels et d’activités de plein air, le tout dans le cadre pittoresque de sa baie.

Le centre historique de Machico invite à la flânerie. On y découvre des monuments qui témoignent de son riche passé. L’un des édifices les plus emblématiques est l’Igreja Matriz de Machico, ou église Notre-Dame de la Conception. Datant de la fin du XVe siècle, elle se distingue par son portail de style manuélin et abrite plusieurs chapelles historiques.

Non loin de là, le Forte de Nossa Senhora do Amparo est un symbole de l’architecture militaire de la ville. Construit en 1706 pour protéger la baie des attaques de pirates, ce fort de forme triangulaire est classé comme bien d’intérêt public. Il a servi à diverses fins au fil des siècles et constitue aujourd’hui un repère historique majeur. La ville abrite également plusieurs chapelles, comme la Capela dos Milagres et la chapelle de São Roque, ainsi qu’un petit musée, le Solar do Ribeirinho, qui retrace l’histoire locale.

Machico est une destination de choix pour les amateurs d’activités nautiques et de plein air.

• Profiter de la plage : La ville dispose d’une plage principale séparée en deux zones. Une partie est constituée de galets, tandis que l’autre est une plage de sable jaune artificiel, importé pour offrir un espace de baignade agréable et familial, protégé par une digue. Des infrastructures comme des vestiaires et des douches sont disponibles.
• Sports nautiques : La baie de Machico est propice à la pratique de diverses activités comme le surf, le stand-up paddle, la plongée ou encore le parapente.
• Randonnée : Plusieurs sentiers de randonnée (levadas) partent de Machico ou de ses environs immédiats. La Levada dos Maroços est un parcours facile et apprécié, qui serpente à travers les cultures en terrasses et offre de belles vues sur la vallée. D’autres sentiers comme la Levada do Caniçal permettent de découvrir la richesse des paysages entre mer et montagne.
• Points de vue : Pour des vues panoramiques sur la baie et ses environs, il est possible de monter au Miradouro do Pico do Facho ou au Miradouro Francisco Álvares Nóbrega.

La situation géographique de Machico en fait un excellent point de départ pour explorer la partie est de l’île.

• Ponta de São Lourenço : Située à l’extrémité est de Madère, cette réserve naturelle offre des paysages volcaniques spectaculaires et un contraste saisissant avec la végétation luxuriante du reste de l’île. Un sentier de randonnée (PR8) permet de parcourir cette péninsule aux falaises escarpées et à la faune et flore uniques.
• Caniçal : Ce petit village de pêcheurs, situé à proximité de Machico, abrite le Musée de la Baleine, qui retrace l’histoire de la chasse à la baleine à Madère. C’est une visite intéressante pour comprendre une partie du passé économique de l’île.
• Santa Cruz : Cette ville voisine, où se trouve l’aéroport international de Madère, possède un charmant front de mer, des plages de galets et un centre historique avec une église du XVIe siècle.