Visiter Turku (Åbo), Voyage Finlande

Ancienne capitale de la Finlande et plus ancienne ville du pays, Turku, ou Åbo en suédois, est une destination marquée par une riche histoire et une culture vivante. Fondée au XIIIe siècle sur les rives du fleuve Aura, elle a longtemps été une porte ouverte sur l’Occident. Aujourd’hui, cette cité portuaire à taille humaine conserve l’âme d’une métropole tout en offrant un cadre de vie paisible, où le passé médiéval dialogue avec une scène artistique et gastronomique dynamique.

Le cœur de Turku bat le long de la rivière Aura, un lieu de promenade et de rencontre pour les habitants. Ses berges aménagées, bordées de bateaux-restaurants et de navires historiques, invitent à la flânerie. Une balade entre les deux monuments emblématiques de la ville offre un excellent aperçu de son atmosphère.

À l’embouchure de la rivière se dresse le majestueux château de Turku, l’un des plus importants édifices historiques de Finlande. Construit à partir de 1280, ce château fort médiéval a évolué au fil des siècles, devenant une forteresse militaire puis une résidence de la Renaissance. Il abrite aujourd’hui un musée d’histoire qui retrace son passé mouvementé.

À l’autre bout du centre-ville se trouve la cathédrale de Turku, considérée comme le sanctuaire national de la Finlande. Consacrée en 1300, elle est un témoin majeur de l’histoire architecturale du pays, malgré les dommages subis lors du grand incendie de 1827. Un musée situé dans l’une de ses galeries permet d’explorer son histoire depuis le XIVe siècle. Il est à noter que la cathédrale sera fermée pour rénovation de février 2026 à décembre 2028.

Pour un voyage dans le temps, le musée de l’artisanat de Luostarinmäki est un incontournable. Ce quartier de maisons en bois est le seul à avoir entièrement survécu au grand incendie de 1827. Ses ruelles et ses cours intérieures forment un musée en plein air unique où l’on découvre la vie d’autrefois. Non loin de là, le musée Aboa Vetus Ars Nova propose une expérience originale en combinant un site archéologique souterrain, révélant un ancien quartier de la ville, avec des expositions d’art contemporain.

La situation géographique de Turku, à la porte du plus grand archipel du monde, en fait un point de départ idéal pour de nombreuses activités de plein air.

• Le vélo sur la route de l’archipel : La célèbre route circulaire de l’archipel (Archipelago Trail) est une expérience unique pour les cyclistes. Cet itinéraire, qui combine routes, ponts et traversées en ferry, permet d’explorer les paysages marins et les villages pittoresques des milliers d’îles qui composent la région.
• Croisières sur la rivière et dans l’archipel : Plusieurs compagnies proposent des excursions en bateau au départ des rives de l’Aura. Ces croisières permettent de découvrir la ville sous un autre angle ou de s’évader pour une journée vers les îles voisines. Le réseau de transport public Föli inclut également des bus aquatiques, une manière pratique de se rendre sur des îles comme Ruissalo.
• Randonnée dans les parcs nationaux : À une quarantaine de kilomètres au nord de Turku, le parc national de Kurjenrahka offre un paysage de tourbières et de forêts anciennes. Plusieurs sentiers balisés, de longueurs variées, permettent d’explorer cette nature préservée.
• Découverte des saveurs locales : Le marché couvert (Kauppahalli) est un lieu animé où l’on peut goûter aux spécialités locales dans un cadre historique. De nombreux cafés et restaurants, y compris sur des bateaux amarrés le long de la rivière, complètent l’offre gastronomique réputée de la ville.

• Naantali : Située à environ 15 kilomètres de Turku, cette charmante petite ville portuaire est réputée pour sa vieille ville aux maisons en bois, son église conventuelle et son atmosphère de villégiature. C’est également là que se trouve la résidence d’été officielle du président de la Finlande.
• L’île de Ruissalo : Facilement accessible depuis le centre-ville, cette île abrite un parc national, de belles forêts de chênes, des villas historiques et le jardin botanique de l’université de Turku. Ses plages et ses sentiers en font un lieu de loisirs apprécié.
• L’archipel de Turku : Au-delà d’une simple excursion, l’archipel lui-même constitue une destination à part entière. Avec ses plus de 20 000 îles et îlots, il offre des paysages maritimes uniques et un mode de vie insulaire à découvrir au rythme des ferries.