Visiter Valençay, Vacances Berry

Au cœur du Berry, à la limite de la Touraine, la ville de Valençay se déploie dans le département de l’Indre. Elle offre un cadre où l’histoire, la nature et la gastronomie se rencontrent. La ville doit en grande partie sa renommée à son château et à l’illustre personnage qui y vécut, Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord.

Valençay est également connue pour être la seule ville de France à posséder deux Appellations d’Origine Contrôlée (AOC/AOP) portant son nom pour son vin et son fromage de chèvre en forme de pyramide tronquée. Le centre-ville, avec ses rues et ses monuments, témoigne de l’influence de Talleyrand, qui a façonné une partie de l’urbanisme local.

L’attraction principale est sans conteste le château de Valençay. Surplombant la vallée du Nahon, ce monument mêle les styles architecturaux de la Renaissance et du classicisme. Il fut la propriété du prince de Talleyrand, ministre de Napoléon et diplomate influent. Le château conserve des collections de mobilier, de peintures et d’objets d’art qui lui confèrent l’atmosphère d’une demeure encore habitée. Son parc et ses jardins à la française s’étendent sur plus de 50 hectares et invitent à la promenade. Le domaine abrite également un théâtre à l’italienne de l’époque Premier Empire et une ferme.

À quelques pas du château, le Musée de l’Automobile de Valençay retrace plus d’un siècle d’histoire de l’automobile. Il présente une collection d’une soixantaine de véhicules anciens, de 1898 à nos jours, tous en état de marche. La visite est complétée par des collections de motos, d’affiches d’époque et d’enseignes de garage.

La région de Valençay se prête particulièrement bien aux activités de plein air.

• Randonnée pédestre : Le GR® de Pays de Valençay propose plusieurs boucles de randonnée qui sillonnent la campagne berrichonne. Ces sentiers balisés permettent de découvrir le bocage, les forêts et les paysages vallonnés du Boischaut Nord.
• Cyclotourisme : Les amateurs de vélo peuvent explorer les environs grâce à de nombreux itinéraires. Un circuit labellisé « Vélo & Fromages » de 52 km, au départ de Valençay, permet d’allier sport et découverte des produits locaux.
• Train touristique et vélorail : Pour une activité plus insolite, le Train du Bas-Berry propose des voyages à bord d’une locomotive à vapeur. Le parcours de vélorail offre également une manière originale de découvrir les paysages de la région.

Plusieurs sites d’intérêt se trouvent à une courte distance de Valençay.

• Le château de Bouges : Situé à une quinzaine de kilomètres, ce château du XVIIIe siècle, inspiré du Petit Trianon de Versailles, est entouré d’un parc paysager et de jardins remarquables. L’ensemble est géré par le Centre des monuments nationaux.
• Le ZooParc de Beauval : Classé parmi les plus beaux parcs zoologiques du monde, il se trouve à environ 25 kilomètres. Le parc héberge une très grande diversité d’espèces, dont des pandas géants, sur une quarantaine d’hectares.
• Levroux : À une vingtaine de kilomètres, cette Petite Cité de Caractère possède un patrimoine médiéval notable avec sa collégiale, sa porte fortifiée et sa maison de bois.