Visiter Route du Tizi-n-Test, Voyage Maroc

La route du Tizi-n-Test, ou R203, est l’une des traversées les plus spectaculaires du Haut Atlas marocain. Serpentant sur près de 200 kilomètres, elle relie la région de Marrakech à celle de Taroudant, franchissant les montagnes par un col perché à plus de 2 000 mètres d’altitude. Construite entre 1926 et 1932, elle fut la première liaison moderne entre Marrakech et la plaine du Souss.

Le parcours est une expérience en soi. Étroite et sinueuse, la route demande une conduite prudente et n’est pas recommandée aux larges véhicules. Elle traverse des paysages changeants, depuis les contreforts fertiles près de Marrakech jusqu’aux panoramas rocheux et grandioses du col, avant de redescendre vers les paysages pré-sahariens de la vallée du Souss. Le trajet offre des vues imprenables sur les sommets du Haut Atlas, notamment sur le massif du Toubkal, et sur les vallées profondes qu’il domine. En hiver, la route peut être temporairement fermée en raison des chutes de neige.

Le voyage sur la route du Tizi-n-Test est une découverte à chaque virage. En partant de la région de Marrakech, l’itinéraire traverse d’abord des villages comme Tahanaout et Asni, marquant l’entrée dans le domaine de la montagne. La route longe ensuite l’oued N’Fiss, s’enfonçant dans des gorges et offrant des vues sur des villages berbères en pisé accrochés aux flancs des montagnes.

Le point d’orgue historique et culturel du parcours est la mosquée de Tinmel (ou Tin Mal). Berceau de la dynastie des Almohades au XIIe siècle, cet édifice est un exemple majeur de l’architecture de cette période. Gravement endommagée par le séisme de septembre 2023, la mosquée fait l’objet d’un important projet de restauration mené par les autorités marocaines. Bien que le site ne soit pas visitable dans son état d’origine, il demeure un repère historique majeur le long de la route. En atteignant le col à 2 093 mètres d’altitude, un panorama spectaculaire se déploie sur la plaine du Souss, près de 2 000 mètres plus bas, et sur la chaîne de l’Anti-Atlas au loin.

L’exploration de la région du Tizi-n-Test offre plusieurs activités, principalement tournées vers la nature et la découverte.

• Randonnée pédestre : Le Haut Atlas est un paradis pour les marcheurs. De nombreux sentiers permettent d’explorer les vallées environnantes, comme celle de l’oued N’Fiss ou les contreforts du Parc National du Toubkal. Les randonnées, de durée et de difficulté variables, offrent une immersion dans des paysages grandioses et la possibilité de découvrir la vie des villages berbères. Il est recommandé de faire appel à des guides locaux pour les itinéraires en montagne.
• Excursions en 4x4 : Pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus, des pistes permettent d’explorer des zones plus reculées. Des excursions en véhicule tout-terrain sont possibles, notamment sur le versant sud après le col, pour rejoindre des villages de montagne isolés.

La route du Tizi-n-Test sert de porte d’entrée vers d’autres sites d’intérêt majeur du Haut Atlas.

• Le Parc National du Toubkal : Situé à l’est de la route, ce parc national a été créé en 1942 et abrite le plus haut sommet d’Afrique du Nord, le Djebel Toubkal (4 167 m). C’est une destination de choix pour les treks de plusieurs jours et l’observation d’une biodiversité remarquable, avec ses forêts de chênes verts et de thuyas. Le village d’Imlil, accessible depuis Asni, est le principal point de départ pour les ascensions.
• Taroudant : Située à l’extrémité sud de la route, cette ville est souvent surnommée la « petite Marrakech ». Entourée de remparts ocres, elle offre une atmosphère plus tranquille que sa grande sœur, avec ses souks et son artisanat.
• La vallée de l’Ourika : Accessible également depuis la région de Marrakech, cette vallée est l’une des plus verdoyantes du Haut Atlas. Elle est réputée pour ses paysages, ses cascades et ses villages berbères.