Visiter Point-Amour, Voyage Canada

Sur la côte sud du Labrador, le phare de Point-Amour se dresse face aux eaux parfois tumultueuses du détroit de Belle-Isle. Construit sur des falaises de calcaire, ce monument historique provincial guide les navires depuis plus d’un siècle et demi et constitue aujourd’hui un témoin important de l’histoire maritime de la région de Terre-Neuve-et-Labrador.

Achevé en 1857 et mis en service l’année suivante, le phare de Point-Amour a été érigé pour sécuriser la navigation dans le détroit de Belle-Isle, une route maritime stratégique mais périlleuse entre l’Europe et le Canada. Avec ses 33 mètres de hauteur, il est le plus haut phare du Canada atlantique et le deuxième plus élevé du pays. Sa structure cylindrique est construite en pierre calcaire locale, avec des murs atteignant près de deux mètres d’épaisseur à la base.

Le phare était autrefois un point de relais essentiel pour les voyageurs se déplaçant à pied ou en traîneau à chiens le long de la côte, à une époque où les routes étaient inexistantes. L’histoire du site est marquée par de nombreux naufrages, dont celui du navire de guerre britannique HMS Raleigh en 1922, un événement tragique qui a coûté la vie à onze marins. Désigné site historique provincial, le phare et la résidence du gardien attenante sont aujourd’hui gérés par la Labrador Straits Historical Development Corporation. Bien qu’automatisé depuis 1996, le phare est toujours en activité.

• Comment y aller : Le phare est accessible en voiture. Il faut emprunter la route 510 (la Trans-Labrador Highway) puis tourner sur la L’Anse Amour Road, à proximité de la ville de Forteau.
• Durée de visite : Il est recommandé de prévoir au moins une heure pour explorer le phare et ses expositions. Les amateurs de randonnée peuvent prolonger leur visite en parcourant le sentier côtier.
• Tarifs détaillés : Pour connaître les tarifs d’entrée en vigueur, il est conseillé de consulter le site officiel du phare.
• Ouverture et horaires : Le site est généralement ouvert aux visiteurs de la mi-mai jusqu’au début du mois d’octobre. Les heures d’ouverture peuvent varier, il est donc préférable de vérifier les informations sur le site officiel avant de s’y rendre.
• Bons plans : Des visites guidées sont proposées pour découvrir l’histoire du lieu. Pour les familles, un programme spécial permet aux enfants de découvrir le quotidien d’un gardien de phare. Il est également possible d’emprunter des couvertures pour pique-niquer sur les terrains du site.

• La tour du phare : L’ascension des 132 marches de la tour est une expérience incontournable. Au sommet, les visiteurs sont récompensés par une vue panoramique sur le détroit de Belle-Isle, où l’on peut parfois observer des icebergs et des baleines.
• La résidence du gardien : Attachée au phare, l’ancienne résidence a été en partie restaurée pour reconstituer l’ambiance des années 1850. Elle abrite des expositions sur l’histoire maritime du détroit, l’évolution de la technologie des phares et la vie des gardiens et de leurs familles. On y trouve également la lentille de Fresnel de second ordre, une pièce de technologie optique remarquable pour son époque.
• Les sentiers de randonnée : Un sentier côtier part du phare et mène jusqu’au site du naufrage du HMS Raleigh. Cette randonnée d’environ 30 minutes est une occasion d’observer la flore locale et de découvrir des fossiles le long du littoral.
• Les bâtiments annexes : Le site comprend plusieurs autres bâtiments qui contribuent à son caractère historique, comme d’anciennes résidences de gardiens et des remises.