Fondée en 1679 par le gouverneur du Cap Simon Van der Stel, la petite ville de Stellenbosch fut baptisée en son honneur. Van der Stel trouva ici des terres fertiles et irriguées pour nourrir sa colonie naissante. Il distribua des lots aux nouveaux free burghers et décida aussi la plantation de chênes, anticipant les besoins grandissants de bois.