Visiter Doi Angkhang, Voyage Thaïlande

Situé à la frontière avec le Myanmar, dans la province de Chiang Mai, le massif montagneux de Doi Angkhang offre des paysages et un climat tempéré qui contrastent avec le reste de la Thaïlande. Culminant à 1 928 mètres d’altitude, cette région est devenue une destination prisée pour sa nature, ses projets agricoles et la richesse culturelle de ses habitants.

Ancienne zone de culture du pavot à opium, la région a été transformée à partir de 1969 sous l’impulsion d’un projet royal initié par le roi Bhumibol Adulyadej. L’objectif était de remplacer les cultures illicites par des cultures vivrières et commerciales adaptées au climat frais, comme les fruits et légumes des climats tempérés, les fleurs ou encore le thé. Ce projet a permis d’améliorer durablement les conditions de vie des populations locales. Aujourd’hui, Doi Angkhang est un exemple de développement agricole et une escapade nature appréciée pour ses panoramas montagneux et la fraîcheur de son atmosphère tout au long de l’année.

Le cœur de la visite à Doi Angkhang est la Station Royale Agricole. Ce centre de recherche et de développement est le premier projet du genre établi dans le pays. On y découvre de magnifiques jardins paysagers où s’épanouissent des fleurs de climats tempérés comme les azalées, les roses et, en saison, les cerisiers de l’Himalaya (Sakura de Thaïlande). Des parcelles de démonstration permettent d’observer la culture de fruits tels que les pêches, les prunes et les fraises, ainsi que de nombreux légumes et herbes aromatiques. Un jardin de bonsaïs et une plantation de thé complètent la visite.

Au-delà de la station, la région est parsemée de villages appartenant à différentes ethnies montagnardes. Le village de Ban Khum est le principal point de peuplement sur le massif. Non loin, les villages de Ban Nor Lae et de Ban Khop Dong offrent un aperçu du mode de vie des tribus Lahu et Palaung (Dara-ang). Ces communautés conservent leurs traditions, et il n’est pas rare de voir des habitants vêtus de leurs costumes traditionnels. La visite de ces villages est l’occasion de découvrir leur artisanat et leur culture.

La configuration montagneuse de Doi Angkhang se prête particulièrement bien à plusieurs activités de plein air.

• Randonnée et observation de la nature : Plusieurs sentiers permettent d’explorer la nature environnante. La région est également un site réputé pour l’observation des oiseaux, où l’on peut apercevoir de nombreuses espèces, y compris certaines plus rares.

• Découverte des points de vue : Pour admirer les paysages, plusieurs points de vue sont aménagés. Le point de vue de Kiew Lom est idéal pour observer le lever du soleil et la mer de brume qui recouvre les vallées au petit matin. Le point de vue de Mon Son, près d’une aire de camping, offre également des panoramas sur les montagnes environnantes.

• Visite des plantations : Il est possible de se promener dans les champs de fraises du village de Ban Nor Lae ou dans la plantation de thé “2000”, qui offre une vue sur les cultures en terrasses près de la frontière.

• Cyclisme : La région peut être explorée à vélo pour ceux qui n’ont pas peur des routes de montagne, parfois escarpées.

À une distance raisonnable du massif, d’autres sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Le parc national de Pha Daeng : Situé à proximité, ce parc abrite des sources d’eau chaude comme celles de Pong Arng, où des bassins ont été aménagés pour la détente. On y trouve aussi la cascade de Sri Sangwan, une chute d’eau à trois niveaux où la baignade est possible.

• Le village d’Arunothai : Ce village frontalier présente un mélange culturel intéressant, avec une forte influence de la communauté chinoise du Yunnan. On y trouve des temples de style chinois et des restaurants proposant des spécialités culinaires de cette région.