Visiter Paignton, Voyage Angleterre

Située sur la côte du Devon, au cœur de ce que l’on nomme la Riviera anglaise, Paignton est une destination balnéaire qui mêle le charme des vacances traditionnelles britanniques à la beauté naturelle de ses paysages. Appréciée pour sa longue plage de sable doré, sa jetée victorienne et ses cabines de plage colorées, la ville offre une atmosphère décontractée.

Intégrée au Géoparc mondial UNESCO de la Riviera anglaise, Paignton témoigne d’une histoire géologique et d’une richesse naturelle remarquables. La station est particulièrement bien adaptée aux séjours en famille, grâce à son front de mer plat et accessible, qui permet de se déplacer facilement entre la plage, la promenade et le centre-ville. Ancien petit village de pêcheurs, Paignton s’est développée au XIXe siècle avec la construction de son port pour devenir la station animée que l’on connaît aujourd’hui.

La ville de Paignton regroupe plusieurs sites d’intérêt qui se découvrent aisément à pied. La jetée de Paignton (Paignton Pier), inaugurée en 1879, est l’un des emblèmes de la ville. S’avançant sur 240 mètres dans la baie, elle propose des divertissements classiques de bord de mer. Bien qu’un incendie en 1919 ait détruit son pavillon d’origine, la jetée a été réaménagée et reste un lieu de promenade offrant des vues sur la baie de Tor.

Les plages constituent l’attrait principal. Paignton Sands est la plage centrale, une grande étendue de sable propice à la baignade et aux activités familiales. À proximité, Preston Sands et Goodrington Sands offrent des alternatives tout aussi agréables. Pour plus de tranquillité, des criques plus petites comme Fairy Cove, Saltern Cove et Oyster Cove se nichent le long de la côte. Le port de Paignton, situé à l’une des extrémités de la plage principale, a conservé son caractère pittoresque et constitue un point de départ pour des excursions en mer. Pour les familles, le Geoplay Park, situé sur le front de mer, est une aire de jeux thématique inspirée par l’histoire géologique de la région.

Paignton et ses environs proposent un large éventail d’activités pour tous les âges.

• Excursion en train à vapeur : Le Dartmouth Steam Railway offre un voyage le long de la côte du sud du Devon, reliant Paignton à Kingswear. Le trajet de sept miles dévoile des paysages côtiers et traverse la vallée de la rivière Dart. Plusieurs formules sont disponibles, comme le “Round Robin”, un circuit combinant train, ferry et bus pour explorer les villes de Dartmouth et Totnes.

• Randonnée sur le sentier côtier : Le South West Coast Path, le plus long sentier national du Royaume-Uni, traverse Paignton. Il offre de nombreux itinéraires de randonnée, de la simple balade familiale sur le front de mer (un parcours accessible de 2 km) à des marches plus exigeantes vers Brixham ou Kingswear. Les sentiers serpentent entre falaises, criques isolées et zones boisées.

• Sports nautiques : La baie abritée de Paignton est un lieu idéal pour la pratique de sports nautiques. Il est possible de s’initier au kayak, au paddle, à la voile ou encore au ski nautique. Des clubs comme le Paignton Sailing Club proposent des sessions de voile légère. La location de matériel est disponible sur les plages principales.

• Cyclisme : Le Torbay Velopark met à disposition une piste sécurisée pour les cyclistes de tous niveaux, y compris les familles. La location de vélos et d’équipements est possible sur place.

• Parc aquatique : Situé à Goodrington Sands, le parc aquatique extérieur Splashdown Quaywest propose une variété de toboggans et de piscines pour une journée d’amusement en famille.

• Brixham : Ce port de pêche actif, situé au sud de la baie de Tor, a su conserver son caractère authentique. Son port coloré est l’un des plus importants du Royaume-Uni. On peut y visiter une réplique du Golden Hind, le célèbre navire de Sir Francis Drake, et se promener le long de sa jetée et de son brise-lames.

• Torquay : Ville voisine et principale station de la Riviera anglaise, Torquay est indissociable d’Agatha Christie, qui y est née. Il est possible de visiter des lieux qui ont inspiré l’écrivaine. La ville abrite également les grottes préhistoriques de Kents Cavern, un site archéologique d’importance.

• Berry Head National Nature Reserve : À proximité de Brixham, cette réserve naturelle nationale est un site majeur du Géoparc. La pointe offre des vues spectaculaires, abrite des fortifications napoléoniennes restaurées et une faune variée, dont une importante colonie de guillemots. L’accès à la réserve est gratuit.