Visiter Église Saint-Nicolas-des-Marins, Voyage Saint-Pétersbourg

Avertissement aux voyageurs
Compte tenu du contexte international actuel, le Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères déconseille formellement tout voyage en Russie. Les conditions de sécurité sont dégradées, les liaisons de transport sont limitées et le risque d’arrestation arbitraire est présent. Il est impératif de consulter les conseils officiels aux voyageurs avant d’envisager tout déplacement.

Située dans un quartier historique de Saint-Pétersbourg, non loin des canaux Krioukov et Griboïedov, la cathédrale Saint-Nicolas-des-Marins est un exemple notable de l’architecture baroque religieuse en Russie. Ce lieu de culte orthodoxe, toujours en activité, est profondément lié à l’histoire de la marine russe, servant à la fois de mémorial et de centre spirituel pour les marins.

La construction de la cathédrale s’est déroulée entre 1753 et 1762, sous la direction de l’architecte Savva Tchevakinski. Commanditée par l’impératrice Élisabeth Petrovna, elle fut érigée pour servir de lieu de culte au régiment de la marine impériale qui logeait dans ce quartier. Dédiée à saint Nicolas, le saint patron des voyageurs et des gens de mer, la cathédrale est un symbole de la gloire navale de la Russie.

Son architecture appartient au style baroque élisabéthain, reconnaissable à ses façades colorées en bleu et blanc, ornées de colonnes corinthiennes et de stucs. L’édifice est surmonté de cinq coupoles dorées, la plus haute s’élevant à 52 mètres de hauteur. Une particularité de la cathédrale est sa structure double : elle abrite deux églises superposées. L’église inférieure, plus sobre, accueille les services quotidiens, tandis que l’église supérieure, richement décorée, est réservée aux célébrations et aux jours de fête. Un clocher à quatre étages, coiffé d’une fine flèche, se dresse séparément à proximité. Fait remarquable, la cathédrale Saint-Nicolas-des-Marins est l’une des rares églises de la ville à n’avoir jamais été fermée au culte durant la période soviétique.

• Comment y aller : La cathédrale est accessible en transports en commun. Les stations de métro les plus proches sont Sennaya Ploshchad, Spasskaïa et Sadovaïa, situées à environ 15-20 minutes de marche. Plusieurs lignes de bus et de trolleybus desservent également le quartier.
• Durée de visite : Il faut prévoir entre 45 et 60 minutes pour découvrir les deux églises et l’extérieur du monument.
• Tarifs : L’entrée est généralement gratuite, les dons sont appréciés pour l’entretien du lieu.
• Ouverture et horaires : La cathédrale est un lieu de culte actif. Les horaires peuvent varier en fonction des services religieux et des jours fériés. Il est recommandé de vérifier les horaires sur place ou via des sources fiables avant la visite, car un site officiel constamment à jour et accessible en français n’est pas garanti.
• Bons plans : Assister à une partie d’un office religieux peut offrir une expérience immersive, dans le respect des fidèles présents.

La visite se divise principalement entre les deux églises distinctes et l’extérieur.

• L’église inférieure (Saint-Nicolas) : Plus sombre et intime, elle est le cœur spirituel quotidien de la cathédrale. C’est ici que se trouve l’une des principales reliques, une icône grecque de saint Nicolas datant du XVIIe siècle. Les murs sont recouverts de plaques commémoratives en marbre portant les noms des marins et officiers de la marine russe morts en service, notamment lors des naufrages des sous-marins Komsomolets et Koursk.
• L’église supérieure (de l’Épiphanie) : Accessible par un escalier, elle se distingue par sa luminosité et la richesse de sa décoration. Ses murs sont ornés de stucs dorés et de peintures. Elle abrite une somptueuse iconostase en bois sculpté et doré, œuvre du XVIIIe siècle. On peut également y voir une série de dix icônes offertes par l’impératrice Catherine II pour commémorer les victoires navales russes.
• Le clocher et l’extérieur : Le clocher indépendant, de style assorti à la cathédrale, est un élément marquant de l’ensemble architectural. Le square qui entoure l’édifice abrite un obélisque érigé en 1908 à la mémoire des marins du cuirassé Alexandre III, tombés lors de la bataille de Tsushima.