Visiter Košice, Voyage Slovaquie

Košice, deuxième ville de Slovaquie, est la métropole de la partie orientale du pays. Ancien bastion du royaume de Hongrie, elle a conservé un patrimoine historique et culturel riche, ce qui en fait une destination d’importance. Son centre historique, le plus grand ensemble classé de Slovaquie, témoigne de ce passé prestigieux avec ses nombreux édifices mêlant les styles gothique, baroque et Art nouveau.

La ville s’est développée autour de la rue Hlavná (rue Principale), une artère piétonne pleine de charme où se concentrent la plupart des monuments, des boutiques et des cafés. Košice fut désignée Capitale européenne de la culture, ce qui a contribué à la rénovation de ses infrastructures et à la dynamisation de sa scène culturelle.

Le cœur de Košice bat dans son centre historique piétonnier, l’un des plus vastes du pays. La rue Hlavná, véritable épine dorsale de la vieille ville, est bordée de palais, de maisons bourgeoises aux façades colorées et de monuments remarquables.

Au centre de cette artère se dresse l’incontournable cathédrale Sainte-Élisabeth. C’est la plus grande église de Slovaquie et la cathédrale gothique de style occidental la plus orientale d’Europe. Sa construction a débuté au XIVe siècle pour s’achever plus d’un siècle plus tard. À l’intérieur, il est possible d’admirer un ensemble de 48 peintures sur bois gothiques. Il est également possible de monter dans la tour nord pour profiter d’une vue sur la ville. Juste à côté, la chapelle Saint-Michel, datant du XIVe siècle, et la tour Saint-Urbain complètent cet ensemble architectural unique.

En flânant sur la rue Hlavná, on découvre également le Théâtre d’État, un magnifique bâtiment néobaroque, ainsi que la Fontaine Chantante, qui propose des spectacles de jets d’eau et de lumière en soirée, particulièrement appréciés durant la période estivale. Non loin de là, la colonne de l’Immaculata, un monument baroque, commémore la fin d’une épidémie de peste.

Košice offre une variété d’activités pour tous les goûts, allant des visites culturelles aux loisirs en plein air.

• Visiter les musées : Le Musée de la Slovaquie de l’Est est l’un des plus anciens du pays et présente des collections sur l’histoire et la nature de la région. Il abrite notamment le Trésor d’or de Košice, une collection unique de pièces d’or datant du XVe au XVIIe siècle. La ville compte aussi un musée technique et plusieurs galeries d’art.
• Explorer les cours cachées : Le centre historique regorge de passages et de cours intérieures qui abritent des cafés et des boutiques.
• Randonnée dans les environs : Les montagnes qui entourent la ville, comme les monts de Volovec, offrent des sentiers de randonnée accessibles, par exemple au départ du quartier de Horny Bankov.
• Découvrir la culture alternative : Le centre culturel Tabačka Kulturfabrik, installé dans une ancienne usine de tabac, propose une programmation variée de concerts, d’expositions et de projections de films.
• Profiter des activités en famille : Le chemin de fer pour enfants est une attraction populaire qui emmène les visiteurs à travers la vallée jusqu’à la zone de loisirs d’Alpinka. La ville possède également un jardin zoologique situé dans le quartier de Kavečany.

Les alentours de Košice permettent de découvrir d’autres facettes de la Slovaquie orientale.

• Le geyser de Herľany : Situé à environ 28 kilomètres à l’est de Košice, ce geyser d’eau froide est un phénomène naturel rare en Europe. Son éruption, qui projette l’eau jusqu’à une vingtaine de mètres de hauteur, se produit à des intervalles réguliers d’environ 34 à 36 heures. Il est conseillé de se renseigner sur l’heure de la prochaine éruption avant de s’y rendre.
• Le château de Spiš : À environ 60 kilomètres de Košice, cet immense château fort, dont les ruines sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’un des plus grands d’Europe centrale. Il offre des vues panoramiques sur la campagne environnante.
• La région viticole de Tokaj : Une petite partie de cette célèbre région viticole, principalement située en Hongrie, s’étend en Slovaquie, au sud de Košice. C’est l’occasion de découvrir des paysages de vignobles et de déguster des vins locaux, notamment le Tokaj.