Visiter St-John's, Voyage Canada

Capitale de la province de Terre-Neuve-et-Labrador, St-John’s est l’une des plus anciennes villes d’Amérique du Nord. Son histoire riche, sa culture foisonnante et son cadre naturel spectaculaire en font une destination unique. Perchée sur des collines verdoyantes, la ville se distingue par ses maisons aux couleurs vives, son port historique et son littoral sauvage battu par les vents de l’océan Atlantique.

St-John’s offre un mélange harmonieux entre un passé maritime omniprésent et une atmosphère contemporaine dynamique. Le centre-ville, avec ses rues escarpées et ses célèbres « Jellybean Row », invite à la flânerie. La ville est un point de départ idéal pour explorer les paysages côtiers, observer une faune marine abondante et s’imprégner de l’hospitalité de ses habitants.

Les découvertes à St-John’s sont nombreuses et témoignent de son riche héritage.
Le lieu historique national de Signal Hill est un incontournable. Surplombant la ville et l’océan, ce site a joué un rôle stratégique dans l’histoire militaire et des communications. C’est ici que Guglielmo Marconi a reçu la première transmission sans fil transatlantique en 1901. La tour Cabot, érigée en 1897, offre des vues panoramiques sur la côte.

Au cœur de la ville, le centre culturel The Rooms abrite le musée provincial, la galerie d’art et les archives de Terre-Neuve-et-Labrador. Son architecture moderne et ses collections variées permettent de comprendre l’histoire et l’identité de la province. Non loin, la basilique-cathédrale Saint-Jean-Baptiste, achevée en 1855, impressionne par son style roman lombard et sa taille imposante, ce qui en faisait à l’époque la plus grande église d’Amérique du Nord.

Une promenade dans le centre-ville révèle les fameuses « Jellybean Row », des rangées de maisons en bois aux couleurs éclatantes, devenues un symbole de la ville depuis les années 1970. Le quartier historique de The Battery, avec ses maisons de pêcheurs accrochées à la falaise, offre également des points de vue pittoresques sur le port. Enfin, le village de pêcheurs de Quidi Vidi, situé à quelques minutes du centre, séduit par son charme authentique et sa microbrasserie locale.

La région de St-John’s se prête à de nombreuses activités en plein air.

• Randonnée : L’East Coast Trail est un réseau de sentiers de randonnée de plus de 336 km qui longe la côte de la péninsule d’Avalon. Plusieurs sections sont accessibles depuis St-John’s, comme le North Head Trail à Signal Hill, offrant des vues sur les falaises et l’océan.
• Observation de la faune marine : De mai à septembre, les eaux autour de St-John’s sont un lieu privilégié pour l’observation des baleines, notamment les baleines à bosse, les petits rorquals et les rorquals communs. Au printemps et au début de l’été, il est également possible d’apercevoir des icebergs dérivant le long de la côte. Des excursions en bateau sont proposées depuis les communautés voisines.
• Observation des oiseaux : La réserve écologique de Witless Bay, située à proximité, abrite la plus grande colonie de macareux moines d’Amérique du Nord et la deuxième plus grande colonie de pétrels de Leach au monde. Des visites en bateau permettent d’approcher ces îles et d’observer des milliers d’oiseaux marins en saison.
• Vélo : Des vélos électriques sont disponibles à la location pour explorer la ville et ses environs, facilitant l’ascension de Signal Hill pour profiter des panoramas.

Plusieurs sites d’intérêt sont accessibles rapidement depuis St-John’s.

• Le lieu historique national du Phare-de-Cap-Spear : Situé à environ 20 minutes de route, ce site marque le point le plus oriental de l’Amérique du Nord. On y trouve le plus ancien phare de Terre-Neuve encore debout, datant de 1836, ainsi que des fortifications de la Seconde Guerre mondiale. C’est un lieu idéal pour observer le lever du soleil.
• Petty Harbour : Ce village de pêcheurs pittoresque, à environ 15 minutes de St-John’s, offre un aperçu de la vie maritime traditionnelle de la région. Ses maisons colorées et son port animé en font une halte charmante.
• La réserve écologique de Witless Bay : Accessible en une vingtaine de minutes de route, cette réserve est un sanctuaire pour des millions d’oiseaux marins. Composée de quatre îles, elle est un site d’importance mondiale pour la nidification de plusieurs espèces. L’accès aux îles est réglementé, mais des excursions en bateau permettent d’admirer le spectacle.