Visiter Lac Yamdrok-Tso, Voyage Tibet

Situé sur la route de l’Amitié qui relie Lhassa à Katmandou, le lac Yamdrok-Tso est une étape incontournable lors d’un voyage au Tibet. Il s’agit de l’un des trois plus grands lacs sacrés de la région, aux côtés du lac Namtso et du lac Manasarovar. Perché à une altitude de 4 441 mètres, il se déploie sur plus de 72 kilomètres de long au cœur d’un paysage de montagnes enneigées.

Surnommé le « lac de jade vert » ou le « lac turquoise », il doit sa renommée à la couleur spectaculaire de ses eaux, qui changent de teinte selon la lumière et l’angle de vue. Selon la mythologie locale, ce lac d’eau douce serait la manifestation d’une déesse protectrice. Il est alimenté par les ruisseaux des montagnes environnantes et constitue un écosystème riche, abritant notamment une grande variété d’oiseaux migrateurs.

La découverte du lac Yamdrok-Tso est une expérience visuelle marquante. Le panorama le plus célèbre s’observe depuis le col de Kamba La, qui culmine à près de 5 000 mètres d’altitude. De ce point de vue, le lac dévoile sa forme singulière, souvent comparée à un scorpion ou à un éventail, ainsi que ses eaux d’un bleu turquoise intense contrastant avec les sommets environnants.

En descendant vers les rives, le paysage continue de fasciner par son immensité et sa quiétude. Les berges accueillent des troupeaux de yaks et de moutons. Sur une péninsule au sud du lac se niche le monastère de Samding. Ce lieu de culte a la particularité d’être traditionnellement dirigé par une lignée de réincarnations féminines, les Dorje Phagmo. Le monastère, qui abrite à la fois des moines et des nonnes, offre également une vue remarquable sur le lac.

L’environnement du lac Yamdrok-Tso se prête à plusieurs activités, à condition de bien s’acclimater à l’altitude élevée.

• La randonnée : C’est l’activité principale pour explorer la région. De nombreux sentiers permettent de parcourir les rives du lac ou de prendre de la hauteur sur les collines avoisinantes pour profiter de points de vue variés sur le paysage. Des treks de plusieurs jours peuvent être organisés pour une immersion plus complète.
• L’observation de la faune : Le lac est l’un des plus importants habitats pour les oiseaux du sud du Tibet. Il est possible d’y observer de nombreuses espèces, notamment des oiseaux aquatiques et migrateurs.
• La découverte de la vie locale : La petite ville de Nagarzê, située sur les bords du lac à une altitude de plus de 4 450 mètres, peut servir de point de départ pour des excursions. Elle permet d’approcher le quotidien des habitants de cette région de hauts plateaux.

La région autour du lac offre d’autres sites naturels et culturels d’intérêt.

• Le glacier Karola : Situé à environ une heure de route du lac, ce glacier est accessible depuis la route qui mène à Gyantsé. Son sommet culmine à 5 560 m, mais c’est sa langue glaciaire qui impressionne, descendant jusqu’à 5 030 m, à proximité de la route.
• La ville de Nagarzê : Siège du comté du même nom, cette ville est le principal centre administratif des environs immédiats du lac. On peut y voir les ruines d’un ancien fort (dzong) qui domine la ville.