Visiter Tampaksiring, Voyage Bali

Au cœur de Bali, à l’écart de l’effervescence du sud, Tampaksiring est une étape empreinte de spiritualité et d’histoire. Située dans le kabupaten de Gianyar, cette petite ville est un haut lieu de pèlerinage pour les hindouistes balinais. Elle abrite des sites archéologiques et sacrés majeurs, nichés dans un paysage de rizières verdoyantes et de vallées luxuriantes. La région est traversée par la rivière Pakerisan, dont le bassin versant est reconnu pour sa valeur culturelle par l’UNESCO.

La visite de Tampaksiring offre une immersion dans les traditions et la ferveur balinaises, à travers des temples millénaires où les rituels ancestraux rythment encore le quotidien. C’est une destination qui invite à la contemplation, à la découverte d’un patrimoine architectural unique et à la rencontre avec la culture vivante de l’île des Dieux.

Tampaksiring est célèbre pour ses deux sites emblématiques qui attirent aussi bien les pèlerins que les voyageurs en quête d’authenticité.

Le temple de Tirta Empul, ou temple de la source sacrée, est l’un des plus vénérés de Bali. Fondé autour de l’an 962, il est dédié à Vishnu. Son nom signifie « source jaillissante » en balinais, en référence à la source qui alimente les bassins de purification du temple. Selon la légende, cette source aurait été créée par le dieu Indra pour guérir ses troupes empoisonnées. Les Balinais s’y rendent régulièrement pour le rituel de purification, ou melukat, qui consiste à se baigner sous les jets des différentes fontaines. Le complexe se divise en plusieurs cours, abritant des pavillons et des bassins dans un cadre architectural typiquement balinais. Juste au-dessus du temple se dresse l’Istana Tampaksiring, un palais présidentiel construit à l’initiative du président Soekarno en 1957.

À moins d’un kilomètre de là, le site de Gunung Kawi est un complexe funéraire monumental datant du XIe siècle. Souvent surnommée la « vallée des rois » balinaise, cette merveille archéologique se déploie le long de la rivière Pakerisan. Pour l’atteindre, il faut descendre plusieurs centaines de marches au cœur d’une vallée où les rizières en terrasses sculptent le paysage. Le site est composé de dix candi (sanctuaires) de plus de sept mètres de haut, taillés à même la falaise. Ces monuments sont supposés être des mémoriaux dédiés au roi Anak Wungsu, de la dynastie Udayana, ainsi qu’à ses reines et concubines. L’atmosphère paisible et la majesté des lieux, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre du paysage culturel de la province de Bali, en font une visite marquante.

Au-delà de ses temples majeurs, Tampaksiring et ses environs immédiats proposent des activités pour s’imprégner de la culture et de la nature locales.

• Randonnée et balade à vélo : Les paysages de rizières en terrasses et la vallée de la rivière Pakerisan sont un terrain idéal pour la marche ou le cyclisme. Des sentiers permettent d’explorer la campagne, de traverser des villages traditionnels et d’observer le système d’irrigation ancestral du subak.
• Observer le rituel de purification : Assister à la ferveur des Balinais lors du melukat au temple de Tirta Empul est une expérience culturelle forte. Il est possible, en respectant les coutumes, de participer à ce rituel de purification spirituelle dans les eaux sacrées.
• Cours de cuisine balinaise : Plusieurs structures locales proposent des cours pour apprendre les bases de la cuisine balinaise. L’expérience inclut souvent une visite du marché local pour découvrir les épices et ingrédients frais, avant de préparer plusieurs plats traditionnels dans un cadre authentique, parfois au cœur des rizières.
• Visiter le palais présidentiel : L’Istana Tampaksiring, le seul palais présidentiel construit après l’indépendance de l’Indonésie, est ouvert aux visiteurs selon des conditions spécifiques. Il offre un aperçu de l’architecture moderne indonésienne et une vue plongeante sur le temple de Tirta Empul.
• Découvrir une plantation de café : La région compte plusieurs plantations où il est possible de découvrir la culture du café, mais aussi du cacao et de diverses épices. Des dégustations sont généralement proposées pour goûter aux productions locales.

La position centrale de Tampaksiring permet de rayonner facilement vers d’autres sites d’intérêt de la région de Gianyar.

• Les rizières en terrasses de Tegalalang : Situées à une courte distance en voiture, ces rizières sont parmi les plus célèbres de Bali pour leurs paysages spectaculaires. Aménagées en gradins verdoyants, elles sont un exemple remarquable du système d’irrigation subak et sont également inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO.
• Le temple de Goa Gajah : Connue sous le nom de « grotte de l’éléphant », Goa Gajah est un site archéologique majeur datant du IXe siècle, situé près d’Ubud. L’entrée de la grotte, sculptée d’une face menaçante, est sa caractéristique la plus connue. Le complexe abrite des bassins de purification, des statues hindouistes et des vestiges bouddhistes.
• Le village d’Ubud : Considéré comme le cœur culturel de Bali, Ubud se trouve à environ 30 minutes de route. Il est réputé pour son marché d’art, son palais royal, ses galeries, ses nombreux restaurants et son atmosphère créative et apaisante.