Visiter Île Eckerö, Voyage Finlande

Située à l’extrémité ouest de l’archipel d’Åland, la municipalité d’Eckerö est un point de passage historique entre la Suède et la Finlande. Reliée à l’île principale par un pont, elle constitue une destination appréciable pour son cadre naturel et son patrimoine. Avec près de 950 résidents, l’île a su développer une offre touristique tournée vers les familles et les amoureux de la nature, tout en préservant son histoire maritime.

La plupart des visiteurs arrivent à Eckerö par le ferry de la compagnie Eckerö Linjen, qui assure la liaison avec Grisslehamn en Suède en environ deux heures. Le port de Berghamn est le point d’entrée principal et se trouve à proximité de Storby, le village central où se concentrent services et hébergements. L’île se distingue par ses paysages de granit rouge, ses côtes découpées et son ensoleillement généreux.

Eckerö possède plusieurs sites d’intérêt qui témoignent de son riche passé, notamment de son rôle stratégique sous l’Empire russe.

Le monument le plus emblématique est sans conteste la Maison de la Poste et des Douanes (Post- och Tullhuset). Achevé en 1828 sur les plans des architectes Carl Ludvig Engel et Carlo Bassi, cet imposant édifice de style Empire était destiné à marquer la frontière occidentale de l’Empire russe. Aujourd’hui, le bâtiment abrite des expositions d’art, ainsi qu’un musée postal qui retrace l’histoire du transport du courrier à travers la mer d’Åland, une épopée périlleuse pour les équipages des bateaux postaux. Le site est généralement ouvert aux visiteurs de début mai à fin septembre.

Non loin, l’église Saint-Laurent (Eckerö kyrka) est un autre lieu incontournable. Construite en pierre à la fin du XIIIe siècle, elle est dédiée au martyr Saint Laurent. À l’intérieur, on peut observer une chaire conçue par Carl Ludvig Engel et des fonts baptismaux en bois datant du Moyen Âge. L’un de ses éléments les plus anciens est une cloche qui daterait du XIIIe siècle.

Pour les amateurs d’histoire locale et de traditions, le Musée de la Chasse et de la Pêche d’Åland, situé près du port de Käringsund, présente l’importance de ces activités pour l’archipel depuis l’âge de pierre. Le musée Labbas, quant à lui, est une maison-musée qui permet de découvrir un intérieur typique d’Åland du XIXe siècle.

L’île d’Eckerö se prête particulièrement bien aux activités de plein air, grâce à sa nature préservée et à la proximité constante de la mer.

• Randonnée et vélo : plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer l’île, à travers des forêts, le long du littoral ou près des villages de Käringsund et Storby. Les distances varient, offrant des options pour tous les niveaux. Des pistes cyclables relient également Eckerö aux municipalités voisines.

• Plages et activités nautiques : la plage de Degersand, au sud de l’île, est l’une des plus belles plages de sable d’Åland. Ses eaux peu profondes en font un lieu apprécié des familles. Le port de plaisance de Käringsund est un point de départ pour des activités nautiques ; il est possible d’y louer des kayaks et des planches de paddle.

• Golf : un parcours de golf 18 trous est situé non loin du port de Berghamn, adapté aussi bien aux débutants qu’aux joueurs confirmés.

• Pêche : la pêche est une activité populaire à Eckerö, que ce soit depuis le rivage ou en bateau. Il est nécessaire de se procurer un permis de pêche pour pratiquer.

Grâce au pont qui la relie à l’île principale d’Åland, il est facile d’explorer les alentours d’Eckerö.

• La municipalité de Hammarland : située juste à l’est d’Eckerö, elle est la première étape pour explorer le reste de l’île principale. On y trouve des paysages typiques d’Åland, une église médiévale et quelques points de vue sur la mer.

• Les collines de Geta : à environ 40 km au nord-est d’Eckerö, la municipalité de Geta offre des paysages plus escarpés. Plusieurs sentiers de randonnée parcourent les collines de Getabergen, comme le “sentier des grottes” (Grottstigen), long de 5 km, et le “sentier des trolls” (Trollstigen), un parcours ludique de 1 km pour les enfants.

• Mariehamn : la capitale de l’archipel se trouve à environ 30 km d’Eckerö. On peut y visiter le musée maritime d’Åland et le voilier Pommern, ou encore flâner dans le quartier maritime.