Visiter Himarë, Voyage Albanie

Himarë, nichée sur la côte ionienne au cœur de la Riviera albanaise, est une destination qui allie paysages montagneux et eaux cristallines. La ville se compose de deux parties : la nouvelle ville, dynamique et en bord de mer, et le vieux village, perché sur une colline, qui témoigne d’un riche passé. Cette dualité offre une expérience de voyage variée, entre détente sur les plages et découverte d’un patrimoine historique.

La région d’Himarë est habitée depuis l’Antiquité et conserve les traces des civilisations qui s’y sont succédé, notamment grecque, romaine et byzantine. Son nom même, dérivé du grec ancien “Chimaira”, évoque un passé lointain. La ville moderne, avec sa promenade animée, ses restaurants et ses cafés, constitue le centre de l’activité touristique, tandis que les hauteurs abritent un héritage culturel préservé.

La visite d’Himarë passe inévitablement par la découverte de ses deux facettes. Le vieux village, aussi appelé Kastro, est un incontournable. On y accède après une marche qui révèle des ruelles pavées et des maisons traditionnelles en pierre.

Au sommet de la colline se dresse le château d’Himarë, un monument dont les origines remontent à plusieurs millénaires. Ses murailles, dont certaines datent de la période hellénistique, renferment les vestiges de plusieurs églises byzantines, comme l’église de Tous-les-Saints (Kisha e Gjithëshenjtorëve), l’église Saint-Michel et l’église Saints-Serge-et-Bacchus. Le site offre un panorama remarquable sur la baie, la plage de Livadhi et l’île de Corfou au loin.

La partie moderne de la ville, située en contrebas, s’organise autour de sa promenade maritime. C’est là que se concentrent les animations, avec de nombreux établissements pour se restaurer. Les plages de la ville, comme celles de Spile et Potami, sont directement accessibles depuis le centre.

La situation géographique d’Himarë, entre mer et montagne, en fait un lieu propice à diverses activités de plein air.

• Détente sur les plages : La côte d’Himarë est réputée pour ses nombreuses plages et criques. Outre les plages centrales, on trouve à proximité des étendues plus tranquilles comme Livadhi au nord, ou encore Llamani et Potami au sud. Des plages plus isolées comme Gjipe ou Akuarium sont également accessibles, parfois au terme d’une randonnée ou par bateau.
• Randonnée : Les environs d’Himarë offrent de multiples possibilités pour les marcheurs. Des sentiers côtiers permettent de relier différentes plages, comme celui entre Spile et Livadhi. D’autres itinéraires s’enfoncent dans les montagnes, offrant des vues sur le littoral, notamment en direction du vieux village de Qeparo ou de Vuno. Pour les randonneurs expérimentés, le parc national de Llogara propose des sentiers plus exigeants.
• Activités nautiques : Les eaux claires de la mer Ionienne se prêtent à la pratique de sports nautiques. Des excursions en bateau sont proposées depuis le port d’Himarë pour explorer les plages et grottes marines des environs, comme la baie de Grama ou la grotte des Pirates. Il est également possible de pratiquer le kayak ou la plongée, notamment depuis la plage de Jale.
• Découverte de la gastronomie locale : La cuisine d’Himarë reflète des influences à la fois albanaises et grecques. Les restaurants de la ville proposent des spécialités à base de produits de la mer, ainsi que des plats traditionnels comme le “tavë kosi” (plat d’agneau au yaourt) ou le “byrek” (tourte salée).

• La baie et le château de Porto Palermo : À quelques kilomètres au sud d’Himarë, cette baie protégée abrite une forteresse construite par Ali Pacha au XIXe siècle sur une petite péninsule. Le château se visite et offre des vues sur la mer.
• Le parc national de Llogara : Situé à environ une heure de route, ce parc national de 1 010 hectares protège une forêt de montagne à des altitudes variées. Il est traversé par une route panoramique et constitue un point de départ pour de nombreuses randonnées avec des vues sur la Riviera albanaise. Le parc abrite une faune et une flore diversifiées, avec des espèces comme le pin noir et l’aigle royal.
• Les villages perchés : Les environs d’Himarë comptent plusieurs villages traditionnels en pierre, comme Dhërmi et Vuno, qui offrent un aperçu de l’architecture locale. Le village de Pilur est également connu comme le “balcon de la côte” pour la vue qu’il propose.