Visiter Alwar, Voyage Rajasthan

Située au cœur des collines verdoyantes des Aravalli, la ville d’Alwar est une étape qui mêle histoire royale et paysages naturels. Moins fréquentée que d’autres cités du Rajasthan, elle offre une atmosphère singulière, loin de l’agitation des grands centres touristiques. Son riche passé se lit à travers ses forts imposants, ses palais et ses cénotaphes qui racontent les récits d’une époque princière révolue.

L’histoire d’Alwar remonte à plusieurs siècles, ses origines étant liées au royaume de Viratnagar vers 1500 av. J.-C. C’est ici que les Pandavas, héros de l’épopée du Mahabharata, auraient passé les dernières années de leur exil. La ville constitue une porte d’entrée vers le Rajasthan et sa diversité culturelle. Entre ses monuments historiques et ses lacs tranquilles, Alwar invite à une découverte authentique de la région.

La ville d’Alwar et ses environs immédiats regorgent de sites historiques et culturels qui témoignent de son passé prestigieux.

Le City Palace, aussi connu sous le nom de Vinay Vilas Mahal, a été construit en 1793 par le Raja Bakhtawar Singh. Cet édifice présente un mélange d’architectures rajput et moghole. Ses pavillons de marbre, dont les bases évoquent des fleurs de lotus, ornent la cour centrale. Une partie du palais abrite aujourd’hui des bureaux administratifs, tandis que les étages supérieurs accueillent le musée du gouvernement. Ce musée, ouvert en 1940, expose une collection variée comprenant des manuscrits anciens, des peintures, des armes et des objets d’art qui appartenaient à la cour royale.

Juste derrière le City Palace se trouve le Moosi Maharani Ki Chhatri, un cénotaphe à double étage construit en 1815 par le Maharaja Vinay Singh. Ce monument de grès rouge et de marbre blanc a été érigé à la mémoire de son père, le Maharaja Bakhtawar Singh, et de la reine Moosi Rani. L’intérieur du dôme est orné de peintures et de sculptures.

Surplombant la ville depuis une colline escarpée, le fort de Bala Qila est une forteresse imposante dont les fondations remonteraient au Xe siècle. Construit par Hasan Khan Mewati au XVe siècle, il s’étend sur plusieurs kilomètres et offre des vues panoramiques sur Alwar. Le fort est accessible par plusieurs portes finement sculptées, témoins de son architecture indo-islamique.

Alwar et sa région proposent plusieurs activités pour les amateurs de nature et de découvertes.

• Safari dans la réserve de tigres de Sariska : Située à une cinquantaine de kilomètres d’Alwar, cette réserve est l’un des attraits majeurs de la région. Elle offre la possibilité d’observer une faune variée, notamment des tigres du Bengale, des léopards, des cerfs sambars et de nombreuses espèces d’oiseaux. Les safaris en jeep ou en canter permettent d’explorer les différentes zones de ce parc national. La réserve, établie en 1955, a été le théâtre du premier projet de réintroduction de tigres réussi au monde.
• Excursion au lac Siliserh : À environ 15 kilomètres d’Alwar, ce lac artificiel créé en 1845 est un lieu paisible pour des activités comme la navigation de plaisance. Entouré par les collines Aravalli, le lac abrite également le Siliserh Lake Palace, un ancien pavillon de chasse royal aujourd’hui transformé en hôtel.

La région autour d’Alwar offre également des sites d’intérêt historique et naturel.

• Parc national de Sariska : Ce parc, qui s’étend sur plus de 880 km², est un sanctuaire pour la faune sauvage. En plus des safaris, on peut y visiter des sites historiques comme le fort de Kankwari, où l’empereur moghol Aurangzeb aurait emprisonné son frère Dara Shikoh. Le temple de Pandupol, dédié à Hanuman, est un autre lieu de pèlerinage situé au sein du parc.
• Fort de Bhangarh : Situé à la lisière de la réserve de Sariska, ce fort du XVIIe siècle est réputé pour son atmosphère mystérieuse. Le site comprend plusieurs temples en ruines et des portes monumentales.
• Fort de Neemrana : Situé sur l’autoroute Delhi-Jaipur, ce fort-palais du XVe siècle a été transformé en hôtel de luxe. Il offre un aperçu de l’architecture rajput et des intérieurs modernes.