Visiter Île de Bintan, Voyage Sumatra

Plus grande île de l’archipel de Riau, en Indonésie, l’île de Bintan se situe à proximité de Singapour et de la Malaisie. Appréciée pour ses plages de sable blanc et ses complexes hôteliers, elle est devenue une destination prisée pour le tourisme balnéaire et sportif. La partie nord de l’île, Bintan Resorts, est une enclave touristique développée qui s’étend sur des milliers d’hectares, tandis que le sud, autour de la capitale Tanjung Pinang, conserve une atmosphère plus locale et traditionnelle.

Historiquement, l’île a joué un rôle important dans l’histoire malaise, notamment en servant de base de résistance après la chute de Malacca au XVIe siècle. Elle fut également le siège du royaume de Johor-Riau. Aujourd’hui, Bintan attire des visiteurs du monde entier grâce à la diversité de ses paysages, allant des littoraux aux forêts, en passant par des sites culturels notables.

L’île offre une variété de sites à découvrir, mêlant nature et culture.

La côte est de Bintan est célèbre pour la plage de Trikora, une longue étendue de sable blanc ponctuée de gros rochers. C’est un lieu apprécié tant par les habitants que par les visiteurs pour la baignade et la détente. Au nord, la plage de Lagoi, située au cœur du complexe Bintan Resorts, est une plage publique animée, bordée d’une promenade et de divers commerces.

Un site naturel surprenant est le Danau Biru, ou lac bleu. Cette étendue d’eau aux couleurs vives est en réalité une ancienne carrière minière qui s’est remplie d’eau de pluie au fil du temps. Le contraste entre l’eau turquoise et le paysage désertique environnant de Gurun Pasir Busung en fait un lieu singulier.

Sur le plan culturel, le temple Vihara Ksitigarbha Bodhisattva, aussi connu comme le temple des 500 Lohan, est un site bouddhiste important situé dans le sud de l’île. Il est remarquable pour ses centaines de statues de pierre grandeur nature représentant les disciples de Bouddha, chacune avec une expression unique. Près de Tanjung Pinang, le Vihara Avalokitesvara Graha est un autre temple bouddhiste notable à visiter.

Bintan propose un large éventail d’activités pour tous les goûts, allant des sports nautiques aux explorations culturelles.

• Explorer la mangrove : une excursion en bateau sur la rivière Sebong permet de découvrir l’écosystème riche des forêts de mangroves. Le jour, il est possible d’observer la faune, comme des singes ou des varans. La nuit, des visites sont organisées pour admirer le spectacle des lucioles qui illuminent les berges.
• Activités nautiques : le complexe Treasure Bay abrite le Crystal Lagoon, le plus grand lagon d’eau de mer artificiel d’Asie du Sud-Est, où de nombreuses activités sont proposées. Les plages de l’île sont également propices à la pratique de sports comme le jet-ski ou le paddle. La plongée avec masque et tuba est possible, notamment autour de l’île de White Sands.
• Randonnée : pour les amateurs de marche, l’ascension du Gunung Bintan (360 mètres) offre une immersion dans la forêt tropicale. La randonnée jusqu’au sommet dure environ trois heures et est récompensée par une vue panoramique sur l’île.
• Camping de luxe (Glamping) : des options de camping de luxe sont disponibles, combinant confort moderne et proximité avec la nature, notamment au bord du Crystal Lagoon.

À courte distance de Bintan, d’autres lieux méritent une visite.

• L’île de Penyengat : accessible en bateau depuis Tanjung Pinang, cette petite île est un site historique et culturel majeur. Ancien centre du royaume de Johor-Riau, elle abrite des vestiges historiques comme le palais du sultan, la grande mosquée Sultan Riau, ainsi que les tombes de la famille royale et de héros nationaux.
• Tanjung Pinang : capitale de la province des îles Riau, cette ville portuaire est le cœur administratif et commercial de la région. On peut y visiter des villages sur pilotis comme Senggarang et découvrir le marché local.
• Singapour : située à environ une heure de ferry, la cité-État de Singapour offre un contraste saisissant avec ses gratte-ciels, ses jardins futuristes et son ambiance multiculturelle. C’est une excursion facile à organiser pour une journée ou plus.