Visiter Valensole, Vacances Provence

Situé au cœur du parc naturel régional du Verdon, dans les Alpes-de-Haute-Provence, Valensole donne son nom à un plateau de 800 km² devenu l’emblème de la lavande en Provence. Surnommé le « grenier de la région », ce territoire offre des paysages uniques qui changent au fil des saisons, passant des amandiers en fleurs au printemps aux couleurs bleues et violettes de la lavande en été.

Le village lui-même, typiquement provençal, invite à la flânerie dans ses ruelles. Il bénéficie d’un ensoleillement important, avec environ 300 jours de soleil par an. La période idéale pour admirer les champs de lavande en fleur s’étend de la mi-juin à la mi-juillet, juste avant le début de la récolte.

Le vieux village de Valensole se découvre en se promenant dans ses rues étroites, bordées de maisons anciennes aux façades colorées. Au gré de la balade, on découvre des fontaines, des placettes ombragées et un grand lavoir datant de 1681. L’église Saint-Blaise, d’origine médiévale, domine le bourg et abrite des chapiteaux sculptés. Le boulevard Frédéric Mistral est l’artère principale où se concentrent cafés, restaurants et boutiques de produits locaux.

L’attraction majeure reste le plateau de Valensole, qui offre un spectacle visuel et olfactif saisissant lors de la floraison de la lavande et du lavandin. Ces étendues violettes à perte de vue sont ponctuées de champs de blé doré et de tournesols. Plusieurs distilleries ouvrent leurs portes pour faire découvrir le processus de transformation de la lavande en huile essentielle. Le troisième dimanche de juillet, le village célèbre la Fête de la Lavande, un événement qui met à l’honneur cette culture emblématique à travers des défilés, des démonstrations et des visites.

Le plateau et ses environs constituent un vaste terrain pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés permettent d’explorer le plateau. Des boucles familiales comme le circuit de la Trinité aux parcours plus longs pour les marcheurs expérimentés, les itinéraires traversent des paysages variés de champs de lavande, d’oliviers et de chênes truffiers. Le GR®69, surnommé La Routo, traverse également le plateau.
• Cyclotourisme : Les routes sillonnant le plateau de Valensole se prêtent bien à la pratique du vélo, offrant des vues panoramiques sur les cultures en fleur.
• Visites de producteurs : Plusieurs exploitations apicoles et distilleries de lavande proposent des visites et des dégustations pour découvrir les savoir-faire locaux. C’est l’occasion de goûter au miel de lavande ou de comprendre la fabrication des huiles essentielles.
• Marchés locaux : Le marché hebdomadaire de Valensole permet de s’approvisionner en produits du terroir comme la truffe, l’huile d’olive et bien sûr, tous les dérivés de la lavande.

• Les Gorges du Verdon : Situées à proximité, elles forment le plus grand canyon d’Europe et offrent des paysages spectaculaires. On peut y pratiquer de nombreuses activités comme la randonnée, notamment sur le célèbre sentier Blanc-Martel, ou des sports d’eaux vives.
• Le lac de Sainte-Croix : Ce grand lac artificiel aux eaux turquoise est un lieu idéal pour la baignade et les activités nautiques non motorisées comme le pédalo, le kayak ou la voile. Ses plages aménagées invitent à la détente en famille.
• Moustiers-Sainte-Marie : Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », Moustiers-Sainte-Marie est réputé pour son cadre exceptionnel, à l’entrée des Gorges du Verdon, et pour sa tradition faïencière. On peut y visiter le musée de la Faïence et les nombreux ateliers d’artisans.