Visiter Phare d'Eckmülh, Vacances Bretagne

Éclairant l’une des côtes les plus périlleuses de France, le phare d’Eckmühl se dresse sur la pointe de Saint-Pierre à Penmarc’h, dans le Finistère. Ce monument emblématique du Pays bigouden, du haut de ses 65 mètres, guide les marins depuis la fin du XIXe siècle et offre à ses visiteurs un panorama exceptionnel sur la mer d’Iroise. Sa visite est une étape incontournable pour comprendre l’histoire maritime de la région et admirer une architecture aussi élégante que robuste.

Inauguré le 17 octobre 1897, le phare d’Eckmühl est né d’un projet d’électrification des côtes françaises, visant à remplacer un ancien phare jugé trop peu élevé. Sa construction a été rendue possible grâce à un legs exceptionnel de 300 000 francs-or de la marquise de Blocqueville. Fille du maréchal d’Empire Louis-Nicolas Davout, elle souhaitait honorer la mémoire de son père, titré prince d’Eckmühl par Napoléon Ier après sa victoire lors de la bataille d’Eggmühl en Bavière en 1809. Son vœu était que le nom de son père reste associé à un édifice qui sauverait des vies, rachetant ainsi « les larmes versées par la fatalité des guerres ».

L’architecture du phare est remarquable par sa tour octogonale entièrement bâtie en pierre de kersanton, un granit réputé pour sa finesse et sa solidité. Classé au titre des Monuments Historiques depuis 2011, l’édifice impressionne autant par son extérieur que par son intérieur. Les parois de la cage d’escalier sont intégralement revêtues de plaques d’opaline, un matériau qui réfléchit la lumière, tandis que la rampe et les éléments de décoration sont en bronze poli.

Situé sur la pointe de Penmarc’h, il sécurise une zone de navigation particulièrement dangereuse en raison de ses nombreux récifs. Son puissant faisceau lumineux, émettant un éclat blanc toutes les cinq secondes, a une portée d’environ 45 kilomètres, balayant la baie d’Audierne.

• Comment y aller : Le phare est situé rue du Phare, sur la pointe de Saint-Pierre à Penmarc’h.
• Durée de visite : La durée de la visite libre n’est pas spécifiée, mais les visites guidées durent environ 45 minutes. Il est conseillé de prévoir un temps suffisant, notamment en période de forte affluence où une attente est possible.
• Tarifs détaillés : Les tarifs d’entrée sont variables. Des billets couplés, comme le « PASS’2 PHARES », et des tarifs réduits sont disponibles pour les 5-18 ans, les étudiants et les demandeurs d’emploi. Pour connaître les prix en vigueur, il est recommandé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Le phare est ouvert tous les jours d’avril à septembre et durant les vacances scolaires d’automne et de Noël, avec des horaires variables selon la saison. La dernière montée s’effectue 30 minutes avant la fermeture. Les visites sont soumises à des conditions météorologiques favorables et l’accès peut être fermé en cas de vent fort ou d’orage.
• Bons plans : Des visites nocturnes sont organisées les mardis soir en juillet et août, offrant une ambiance unique et une vue sur les feux de la côte jusqu’à la pointe du Raz. Des visites « privilèges » en petit groupe permettent également une découverte plus approfondie du monument. La réservation est nécessaire pour ces visites spéciales.

La visite du phare est une expérience en soi, marquée par la découverte de son architecture intérieure et le panorama final.

• L’ascension des 307 marches : La montée est l’un des moments forts de la visite. L’escalier en colimaçon est abrité dans une cage dont les murs sont recouverts de plaques d’opaline laiteuse, créant une atmosphère lumineuse et unique. La rampe en bronze poli ajoute à la noblesse des lieux.
• La salle d’honneur : Avant d’atteindre le sommet, les visiteurs traversent une salle d’honneur aux murs lambrissés de chêne. Elle abrite une statue en bronze du maréchal Davout, prince d’Eckmühl, rappelant l’origine du financement du phare.
• Le panorama depuis la corniche : Au sommet, à 65 mètres de hauteur, la corniche offre une vue panoramique à 360 degrés sur le Pays bigouden, la baie d’Audierne et l’archipel des Étocs. On peut également y observer le sémaphore et l’ancien phare, aujourd’hui transformé en lieu d’exposition.
• Les expositions : Des expositions temporaires sont régulièrement organisées. Le site officiel de la mairie de Penmarc’h annonce par exemple une exposition sur les gardiens et gardiennes de phare. L’ancien phare situé à proximité accueille également des présentations thématiques.