Visiter Hengyang, Voyage Chine

Située dans le sud de la province du Hunan, Hengyang est la deuxième plus grande ville de la province. Elle est traversée par la rivière Xiang. La ville est surnommée la « Perle brillante du sud de la Chine » ou encore la « Cité des oies sauvages », car les oies migratrices en route vers le sud s’y arrêtaient pour l’hiver.

Hengyang est un centre industriel et agricole important pour la région, notamment connu pour ses ressources minières. La ville sert également de carrefour logistique majeur en Chine. Son histoire et sa culture sont riches, mais de nombreux bâtiments anciens ont été détruits durant la guerre sino-japonaise. Aujourd’hui, elle offre un mélange de sites historiques reconstruits, de patrimoine culturel et de paysages naturels, dominés par la proximité du célèbre mont Heng.

La découverte de Hengyang passe inévitablement par ses sites culturels et naturels emblématiques.

Le mont Heng du Sud (Nanyue), ou Hengshan, est l’attraction principale de la région. Situé dans le district de Nanyue à environ 45 kilomètres de la ville, il est l’une des cinq montagnes sacrées de Chine. Attention à ne pas le confondre avec son homonyme, le mont Heng du Nord (Hengshan) situé dans la province du Shanxi. Le mont Heng du Sud est un lieu de culte majeur pour le bouddhisme et le taoïsme, abritant plus de 200 temples et monastères. Son point culminant, le pic Zhurong, atteint 1 300,2 mètres d’altitude et offre des panoramas sur les environs.

Au pied du mont Heng se trouve le grand temple de Nanyue, un vaste complexe architectural dont la construction a débuté sous la dynastie Tang. Il est le plus grand temple de la région au sud du fleuve Yangtsé et une destination de pèlerinage importante.

Dans la ville de Hengyang, l’académie Shigu (l’académie du tambour de pierre) est un site culturel notable. Fondée sous la dynastie Tang, elle fut l’une des académies les plus réputées de Chine. Située sur une colline au confluent des rivières Xiang, Zheng et Lei, elle permet de découvrir l’histoire académique chinoise dans un cadre agréable.

L’île de Dongzhou, sur la rivière Xiang, est un espace de nature et de culture. On y trouve notamment le temple Luohan et l’académie Chuanshan. Enfin, le pic Huiyan, l’un des 72 pics du mont Heng, est un autre lieu d’intérêt pour ses temples et son histoire liée aux oies migratrices.

La région de Hengyang propose diverses activités, principalement tournées vers la nature et la culture.

• Randonnée au mont Heng: C’est l’activité phare. Plusieurs sentiers permettent d’explorer les 72 pics de la montagne, de visiter des temples comme le temple Shangfeng et d’admirer des paysages variés, entre forêts, cascades et formations rocheuses. Des téléphériques et navettes sont disponibles pour faciliter l’ascension.
• Visites culturelles et spirituelles: La visite des nombreux temples du mont Heng, comme le grand temple de Nanyue, est une immersion dans la culture religieuse chinoise. Le mémorial des martyrs du mont Heng, dédié aux soldats morts durant la guerre de résistance contre l’agression japonaise, est un lieu de mémoire historique important et accessible gratuitement.
• Découverte du patrimoine local: Le musée de Hengyang permet d’en apprendre davantage sur l’histoire et la culture de la région.
• Balades urbaines et détente: Les parcs de la ville, comme le parc du lac de l’Ouest ou le parc Yueping, offrent des espaces pour se promener. L’île de Dongzhou est également un lieu paisible pour une balade au bord de l’eau.

Dans un rayon de 50 kilomètres, quelques sites complètent la visite de Hengyang.

• Leiyang: Cette ville, située au sud de Hengyang, est connue pour être la ville natale de Cai Lun, l’inventeur du papier. On peut y visiter des sites en lien avec son héritage.
• Comté de Hengshan: En plus du mont Heng qui se trouve en partie sur son territoire, le comté voisin de Hengshan offre des paysages ruraux et d’autres temples à découvrir.