Visiter Savonlinna, Voyage Finlande

Au cœur de la région des lacs en Finlande, la ville de Savonlinna se déploie sur plusieurs îles reliées par des ponts, au milieu des eaux scintillantes du lac Saimaa. Cette situation géographique unique lui confère un charme particulier et en fait une destination prisée, notamment durant la période estivale. La ville est un point de rencontre entre une nature omniprésente et un riche patrimoine culturel, dont le célèbre château médiéval d’Olavinlinna est le joyau.

La découverte de Savonlinna commence inévitablement par le château d’Olavinlinna. Édifié à partir de 1475 sur un îlot rocheux, il est le château médiéval le plus septentrional du monde encore debout. Construit à l’origine pour protéger la frontière, il est aujourd’hui le monument emblématique de la ville et le théâtre du festival d’opéra annuel. Des visites guidées permettent d’explorer ses tours, ses remparts et ses salles chargées d’histoire.

Non loin du château, le musée Riihisaari prend place dans un ancien grenier à grains. Ses expositions sont consacrées à l’histoire culturelle de la région du lac Saimaa et à l’histoire de la navigation. À l’extérieur, plusieurs bateaux à vapeur historiques, restaurés pour le musée, sont amarrés et ouverts à la visite.

Le centre de la ville, avec sa place du marché (Kauppatori), est particulièrement animé en été. C’est l’occasion de goûter aux spécialités locales, comme le « lörtsy », une sorte de chausson fourré. La cathédrale de Savonlinna, une église en brique de style néogothique, constitue également un point d’intérêt architectural.

• Le festival d’opéra de Savonlinna : Chaque été, cet événement de renommée mondiale transforme la cour du château d’Olavinlinna en une scène d’opéra à l’acoustique réputée. Il attire des artistes et des spectateurs du monde entier pour un mois de représentations.
• Les croisières sur le lac Saimaa : Plusieurs compagnies proposent des excursions en bateau au départ du port pour admirer les paysages lacustres, le château depuis les eaux et l’archipel environnant. Ces balades sont aussi une occasion d’apercevoir le phoque annelé de Saimaa, une espèce rare et menacée vivant dans le lac.
• Les activités nautiques : Le labyrinthe d’îles et les eaux calmes du lac Saimaa sont un terrain de jeu idéal pour le kayak et le canoë, avec des possibilités de location d’équipement.
• La randonnée et le vélo : La région offre de nombreux sentiers pour les amateurs de marche et de cyclisme, notamment sur la crête de Punkaharju, un paysage national finlandais.

• Le parc national de Linnansaari : Situé au cœur du lac Saimaa, ce parc est accessible en bateau et constitue un lieu privilégié pour l’observation de la nature, notamment le balbuzard pêcheur et le phoque annelé de Saimaa. Des sentiers de randonnée parcourent l’île principale.
• Le parc national de Kolovesi : Paradis des pagayeurs, ce parc plus sauvage restreint l’usage des bateaux à moteur. On peut y découvrir des peintures rupestres préhistoriques et profiter d’un silence quasi total.
• L’église de Kerimäki : À environ 23 kilomètres de Savonlinna, le village de Kerimäki abrite la plus grande église en bois du monde. Construite au milieu du XIXe siècle, elle peut accueillir près de 5 000 personnes.