Visiter Macassar, Voyage Indonésie

Capitale de la province de Sulawesi du Sud, Macassar est une métropole portuaire bouillonnante et la plus grande ville de l’est de l’Indonésie. Longtemps connue sous le nom d’Ujung Pandang, elle a repris son nom historique qui évoque la puissance du sultanat qui contrôlait autrefois le commerce des épices dans la région. Point de passage stratégique entre les parties occidentale et orientale de l’archipel, la ville a conservé les traces de son passé de carrefour commercial cosmopolite, où se mêlent les cultures bugis et makassar.

Aujourd’hui, Macassar est une cité dynamique où les gratte-ciels modernes côtoient les vestiges historiques et les traditions maritimes vivaces. Elle sert de porte d’entrée pour explorer les trésors de l’île de Sulawesi, tout en offrant aux visiteurs une expérience urbaine riche en découvertes.

La ville regorge de sites qui témoignent de sa riche histoire et de sa culture.

Le Fort Rotterdam est sans conteste le monument le plus emblématique de Macassar. Construit au XVIe siècle par le royaume de Gowa, il fut entièrement remanié par les Hollandais à partir de 1673 après qu’ils en prirent le contrôle. Cette imposante forteresse, qui servit de centre militaire et administratif colonial, abrite aujourd’hui le musée La Galigo. Ce dernier présente à travers ses collections l’histoire et les cultures de Sulawesi du Sud.

La promenade de la plage de Losari (Pantai Losari) est un autre lieu incontournable. Plus qu’une plage, c’est un grand front de mer aménagé où les habitants et les visiteurs se retrouvent en fin de journée. C’est l’endroit idéal pour admirer le coucher du soleil et goûter aux spécialités culinaires locales proposées par les nombreux stands de nourriture.

Pour une immersion dans l’âme maritime de la ville, une visite au port de Paotere s’impose. Situé au nord du centre, ce port traditionnel accueille encore aujourd’hui les fameux pinisi, de majestueux voiliers en bois construits par le peuple konjo et utilisés par les marins bugis et makassar pour le transport de marchandises à travers l’archipel. L’activité incessante du port offre un spectacle authentique.

Au-delà des visites de sites historiques, Macassar propose plusieurs activités pour agrémenter un séjour.

• Découverte de la gastronomie locale : La ville est réputée pour sa scène culinaire. Il est vivement recommandé de goûter au coto Makassar, une soupe de bœuf riche en épices, ou aux pisang epe, des bananes pressées et grillées, souvent servies sur le front de mer de Losari.
• Plongée et exploration des îles voisines : Au large de Macassar, plusieurs petites îles comme Samalona ou Kodingareng Keke sont accessibles en bateau pour une journée. Leurs fonds marins se prêtent à la plongée avec masque et tuba.
• Visite d’un lieu de culte emblématique : La Grande Mosquée de Macassar, avec son architecture mêlant modernité et influences traditionnelles, est un repère visuel et spirituel important dans la ville.

La région autour de Macassar offre des paysages naturels remarquables à moins d’une heure de route.

• Le parc national de Bantimurung-Bulusaraung : Situé à environ 50 kilomètres au nord de la ville, ce parc est célèbre pour ses paysages karstiques, ses grottes préhistoriques, ses cascades et son impressionnante population de papillons, qui lui valut le surnom de « Royaume des Papillons » par le naturaliste Alfred Russel Wallace. Le parc abrite également des espèces endémiques de la faune et de la flore de Sulawesi.
• La région de Rammang-Rammang : Faisant partie du parc national, cette zone est considérée comme le deuxième plus grand paysage karstique du monde. Le nom signifie « nuage » ou « brume » dans la langue locale, en référence à l’atmosphère qui règne souvent le matin sur le site. On y navigue en barque sur la rivière Pute, entre des falaises calcaires spectaculaires, des rizières et des villages traditionnels. Le site comprend également des grottes ornées de peintures rupestres datant de plusieurs dizaines de milliers d’années.