Visiter Sagada, Voyage Philippines

Perchée à environ 1 500 mètres d’altitude au cœur de la Cordillère centrale de l’île de Luçon, Sagada est une municipalité de la Province de la Montagne. Cet isolement relatif a permis de préserver la culture et les traditions singulières du peuple Igorot, qui cohabitent aujourd’hui avec un cadre naturel remarquable. Entre les forêts de pins, les vallées profondes et les rizières en terrasses, la région offre un dépaysement certain.

La ville est réputée pour ses paysages, mais surtout pour ses rituels funéraires ancestraux, qui constituent l’une des principales curiosités de la destination. L’atmosphère paisible de cette bourgade de montagne en fait une étape appréciée des voyageurs en quête de nature et de découvertes culturelles.

Sagada se distingue par des sites culturels et naturels uniques, témoins d’une histoire riche et de traditions préservées. La découverte la plus emblématique est sans doute celle des cercueils suspendus.

Dans la vallée de l’Écho (Echo Valley), accessible après une courte randonnée, des cercueils sont accrochés aux falaises calcaires. Cette pratique funéraire, vieille de plusieurs siècles, répond à la croyance que les défunts seraient ainsi plus proches de leurs ancêtres et du ciel. Bien que cette tradition soit de moins en moins pratiquée, certains des cercueils visibles datent de plus d’un siècle. Un autre site majeur est la grotte funéraire de Lumiang, où une centaine de sarcophages sont empilés à son entrée, créant une vision saisissante.

Pour mieux comprendre la culture locale, une visite au musée Ganduyan est recommandée. Ce petit musée privé abrite une collection d’artefacts, de bijoux, de sculptures et d’ustensiles traditionnels du peuple Kankanay, l’un des groupes ethniques de la région. Le nom « Ganduyan » est d’ailleurs le nom traditionnel de Sagada.

Grâce à son environnement montagneux, Sagada est un lieu privilégié pour les activités de plein air, allant de la randonnée à la spéléologie.

• La spéléologie : C’est l’activité phare de la région. La grotte de Sumaguing, surnommée la « Grande Grotte », est la plus populaire pour ses formations rocheuses impressionnantes. Pour les plus aventureux, la traversée reliant la grotte de Lumiang à celle de Sumaguing offre un parcours souterrain de plusieurs heures. Cette exploration nécessite une bonne condition physique et se fait obligatoirement avec un guide.
• La randonnée vers les cascades : Plusieurs sentiers mènent à des chutes d’eau. La plus connue est celle de Bomod-ok, aussi appelée « The Big Falls ». La randonnée pour y accéder traverse des villages et de magnifiques rizières en terrasses.
• L’exploration des rizières en terrasses : Bien que moins célèbres que celles de Banaue, les rizières de Sagada sont tout aussi spectaculaires, avec leurs murs de pierre construits à flanc de montagne. Des sentiers permettent de s’y promener, notamment autour des villages de Suyo, Ankileng et Balugan.
• L’observation du lever de soleil : Le point de vue de Kiltepan ou les collines de Marlboro sont des lieux prisés pour admirer le lever du soleil sur une mer de nuages, lorsque les conditions météorologiques le permettent.
• La découverte des « Blue Soil Hills » : Une randonnée mène à ce site où le sol, riche en cuivre, prend une teinte bleutée surprenante, créant un paysage presque irréel au milieu des pins.

À une courte distance de Sagada, d’autres sites permettent de prolonger la découverte de la culture et des paysages de la Mountain Province.

• Bontoc : Capitale de la province située à environ 18 kilomètres, Bontoc est un carrefour culturel. Son principal attrait est le Bontoc Museum, qui offre une excellente introduction à l’histoire et aux traditions des différents groupes ethniques de la Cordillère. La ville est également entourée de ses propres rizières en terrasses, notamment celles de Maligcong et Bayyo.
• Les sources chaudes de Mainit : Situées à une vingtaine de kilomètres de Bontoc, ces sources d’eau chaude naturelles offrent un moment de détente dans un cadre rural.