Visiter Sopron, Voyage Hongrie

Surnommée la « ville la plus fidèle » de Hongrie, Sopron est une destination de choix pour les amateurs d’histoire et d’architecture. Située à la frontière autrichienne, à environ 60 kilomètres de Vienne, elle a su préserver un patrimoine exceptionnel, notamment son centre-ville qui est l’un des plus remarquables du pays. Après un référendum en 1921 où ses habitants choisirent de rester hongrois, la ville a gagné ce surnom qui témoigne de son attachement à la nation.

Le centre historique, entièrement classé monument historique, est un véritable musée à ciel ouvert. Ses rues pavées et sinueuses sont bordées de plus de 115 monuments et 240 bâtiments protégés, mêlant les styles médiéval, baroque et Renaissance. L’influence germanophone y est si présente que la ville est officiellement bilingue. Cette richesse culturelle et architecturale, héritée de son passé de carrefour commercial depuis l’époque romaine sous le nom de Scarbantia, en fait une étape incontournable.

Le cœur de Sopron se découvre en flânant dans son centre historique, dont l’accès est marqué par l’emblématique Tour de Feu. Cet édifice de 58 mètres, construit au XIIIe siècle sur des fondations romaines, servait autrefois de tour de guet. Après avoir gravi ses marches, on profite d’une vue panoramique sur la vieille ville et les montagnes environnantes. À sa base, la Porte de la Fidélité commémore le référendum de 1921.

La place principale (Fő tér) est un concentré d’architecture remarquable. On y trouve la colonne de la Sainte-Trinité, ainsi que des édifices emblématiques comme la maison Storno et la maison Fabricius, qui abritent des expositions du musée de Sopron. Non loin de là, l’église bénédictine, surnommée l’« église à la Chèvre », est un autre monument incontournable. Une légende raconte qu’elle aurait été financée par un trésor découvert par une chèvre.

Le patrimoine juif de la ville est également d’une grande richesse. Le quartier juif médiéval, situé dans l’actuelle rue Új, abrite deux synagogues restaurées. L’Ancienne Synagogue, datant du début du XIIIe siècle, est l’une des plus anciennes de Hongrie et présente des éléments de style gothique et roman. Une synagogue privée, plus petite, se trouve également dans la même rue.

La région de Sopron, avec ses paysages vallonnés et ses forêts, offre un cadre idéal pour les activités de plein air.

• Randonnée : Le parc forestier de Lőverek, situé sur les collines au sud de la ville, est parcouru de nombreux sentiers balisés, dont le premier sentier nature de Hongrie, le sentier du Cyclamen. Plusieurs belvédères, comme celui de Károly, offrent des points de vue sur la ville et ses environs.
• Vélo : Les pistes cyclables sont nombreuses, notamment autour du lac de Neusiedl (Fertő). La piste cyclable du lac de Neusiedl, longue de plus de 100 km, fait le tour du lac en passant par la Hongrie et l’Autriche.
• Activités familiales : Une piste de luge d’été et un parc d’aventure (Lőver Alpine Park) sont disponibles pour des moments de loisirs actifs. De plus, un sentier thématique, le “sentier des sorcières”, a été aménagé dans la forêt pour les familles.

La situation géographique de Sopron permet d’explorer facilement des sites d’intérêt majeur dans un rayon de quelques kilomètres.

• Le château Esterházy à Fertőd : À environ 25 kilomètres, ce somptueux palais baroque est souvent comparé à Versailles. Il fut la résidence du prince Nicolas Esterházy, mécène du compositeur Joseph Haydn.
• La carrière de Fertőrákos : Exploitée depuis l’époque romaine, cette ancienne carrière de calcaire a été transformée en un impressionnant théâtre troglodytique. L’acoustique exceptionnelle du lieu en fait une scène prisée pour des concerts et des opéras. Le site fait partie du paysage culturel de Fertő / Neusiedlersee, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
• Le parc national de Fertő-Hanság : Ce parc transfrontalier avec l’Autriche protège l’écosystème unique du lac de Neusiedl, le plus grand lac de steppe d’Europe centrale. C’est un lieu privilégié pour l’observation des oiseaux, avec une faune et une flore d’une grande diversité.