Visiter Fontainebleau, Vacances Île-de-France

Ancienne demeure des souverains français du Moyen Âge au XIXe siècle, le château de Fontainebleau est un témoin privilégié de l’histoire de France. Situé en Seine-et-Marne, à une soixantaine de kilomètres de Paris, cet édifice classé au patrimoine mondial de l’Unesco se distingue par la richesse de son architecture et de ses collections. Il offre une plongée dans huit siècles d’art et d’histoire, au cœur d’un domaine de 130 hectares.

Surnommé la « maison des siècles » par Napoléon Ier, le château de Fontainebleau est le reflet des époques et des souverains qui l’ont façonné. D’origine médiévale, comme en témoigne encore le donjon qui domine la cour Ovale, il est transformé en un somptueux palais d’inspiration italienne par François Ier à partir de 1528. Ce dernier y fait venir des artistes italiens de renom, comme Rosso Fiorentino et Le Primatice, qui donnent naissance à la première École de Fontainebleau.

Au fil des siècles, chaque dynastie y a laissé son empreinte. Henri IV le considère comme sa demeure favorite, Louis XIII y voit naître son héritier, et Napoléon Ier en fait un palais impérial où il installe sa salle du Trône, unique en France. L’architecture du château est un livre d’histoire à ciel ouvert, mêlant les styles médiéval, Renaissance et classique. L’un de ses éléments les plus emblématiques est l’escalier en Fer-à-Cheval, réalisé sous Louis XIII par l’architecte Jean Androuet du Cerceau. Le château conserve aujourd’hui d’importantes collections de mobilier, de peintures et d’objets d’art.

• Comment y aller : depuis Paris, prendre l’autoroute A6, sortie Fontainebleau. En train, depuis la gare de Lyon, prendre la ligne R en direction de Montargis, Montereau ou Laroche-Migennes et descendre à l’arrêt Fontainebleau-Avon. De la gare, le bus de la ligne 1 (direction Les Lilas) dessert le château à l’arrêt « Château ».
• Durée de visite : il faut compter environ deux heures pour la visite libre des Grands Appartements et du musée Napoléon Ier. La découverte des jardins et du parc peut prendre plusieurs heures supplémentaires.
• Tarifs détaillés : le billet d’entrée donne accès aux Grands Appartements et au musée Napoléon Ier. Son tarif plein est de 17 €. Il existe des tarifs réduits et des conditions de gratuité, notamment pour les moins de 18 ans. L’accès aux cours et aux jardins est gratuit pour tous. Des visites guidées thématiques sont proposées à des tarifs additionnels.
• Ouverture et horaires : le château est ouvert tous les jours sauf les mardis, le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre. D’avril à septembre, il est ouvert de 9h30 à 18h (dernier accès à 17h15). D’octobre à mars, les horaires sont de 9h30 à 17h (dernier accès à 16h15). Attention, les horaires des jardins sont distincts : ils ferment à 17h (de nov. à fév.), 18h (mars, avr. et oct.) et 19h (de mai à sept.).
• Bons plans : le premier dimanche de chaque mois (sauf en juillet et août), l’entrée au château est gratuite pour tous.

Le château de Fontainebleau se compose de nombreux espaces à découvrir, témoins de son riche passé.

• Les Grands Appartements : ce circuit de visite permet de traverser les appartements des souverains, de la Renaissance au XIXe siècle. On y découvre notamment la galerie François Ier, la salle de Bal, l’appartement du Pape et les appartements de Napoléon Ier.
• Le musée Napoléon Ier : situé dans l’aile Louis XV, il rassemble une collection d’objets, de mobilier et de portraits liés à l’Empereur et à sa famille, retraçant son règne et son attachement à Fontainebleau.
• Les Petits Appartements et le théâtre Impérial : ces espaces, plus intimes, ne sont accessibles qu’en visite guidée. Les Petits Appartements révèlent le cadre de vie privé des monarques, tandis que le théâtre Impérial, commandé par Napoléon III, est un joyau de l’architecture du Second Empire.
• Les cours et les jardins : le domaine s’étend sur 130 hectares et comprend plusieurs cours et jardins aux styles variés.
  • La cour d’Honneur, aussi appelée cour du Cheval Blanc, est la cour principale où Napoléon Ier fit ses adieux à sa garde.
  • La cour Ovale, cœur historique du château, est dominée par l’ancien donjon médiéval.
  • Le Grand Parterre, dessiné par Le Nôtre, est le plus grand jardin à la française d’Europe.
  • Le jardin de Diane et le jardin Anglais offrent une promenade plus pittoresque, avec des sculptures et une rivière.
  • L’étang des Carpes, avec son pavillon central, est un lieu de promenade apprécié.